世界上誰跑得最快?
論個體,這是一個很難解答的問題。當年,“200米之王”邁克爾·約翰遜與加拿大“百米狂人”貝利之間對決非驢非馬的150米,卻因約翰遜的中途退出,成了一場懸案﹔9秒78的百米世界紀錄,也因為創造者蒙哥馬利承認服用THG,而變得不那麼可信。
不過這個問題若從整體回答,本屆雅典奧運給出了一個再確切不過的答案:美國人。
在昨晚結束的男子200米決賽中,3位美國選手克勞福德、威廉姆斯和加特林包攬了金銀銅牌。決賽前發生了一個小插曲:全場希臘觀眾不斷地呼喚在悉尼奧運會上為本國奪得200米跑金牌的肯特裡斯的名字,肯特裡斯因未參加藥檢而被逐出雅典奧運,但顯然希臘人依然認為他是國家的英雄。噪音讓決賽整整推遲了4分鐘,剛當選國際奧委會運動員委員、德高望眾的納米比亞名將弗雷德裡克斯走上跑道,將手指放在嘴唇上示意觀眾安靜時,比賽才得以正常舉行。
顯然這並未影響3位美國選手的情緒,克勞福德以19秒79輕鬆取得金牌,雖然距離邁克爾·約翰遜19秒32的驚人紀錄仍有不小的差距,但這已是男子200米跑歷史第8好成績。威廉姆斯以20秒01奪得銀牌,新科百米冠軍加特林則以0.02秒之差屈居第三。肯特裡斯在悉尼奧運會上的奪金成績僅為20秒09,若是到了雅典,這隻能名列第四,孰強孰劣,一比可知。
本次奧運會,美國田徑隊共派出7名選手參加了男子100米、200米和400米的個人比賽,在這3項比賽的9塊獎牌爭奪戰中居然隻丟失了1塊銀牌,改投葡萄牙的前尼日利亞名將奧比奎魯在百米大戰中拿下亞軍,總算沒讓美國人實現短距離跑的大滿貫,不過要知道,奧比奎魯9秒86的成績也僅比名列第4的克勞福德快了0.03秒而已。
在歷史上,美國隊曾在第三屆聖路易斯奧運會上實現過包攬100米、200米和400米跑前三名的大滿貫,可那發生在整整一百年前。如今各國選手水平的普遍提高,除了傳統的歐洲強手外,大批加勒比國家選手長期在美國集訓也具備了沖擊一流的能力。而且如今奧運賽程安排的緊密程度遠非百年前可比,同時殺入100米和200米跑兩項比賽決賽的克勞福德和加特林,居然要在6天跑8槍之多!考慮到以上這些因素,美國田徑隊在本屆奧運3項短距離跑項目中取得3金2銀3銅的成績已經堪稱奇跡。
克勞福德在拿下自己的首次大賽金牌后,留了一句“猖狂”的評論:“這顯示了我們的優勢。短跑本就是美國的傳統強項,今天的決賽向世界証明了誰是世界上跑得最快的人,誰是短跑領域的真正強者。”克勞福德說得不無道理,在參加3項比賽的7名美國選手中,隻有格林一人年過30,克勞福德正值26歲的當打之年,而新科百米飛人加特林和400米之王沃瑞那爾都剛二十出頭,以這樣的豪華陣容,美國田徑隊未來幾年內都將是短距離項目的無人可撼的絕對霸主。