雅典時間８月２５日下午１８時２０分，北京奧組委副主席蔣效愚、閉幕式中國演出團總導演張藝謀走出雅典機場Ａ號出口，立即引發了四十多位媒體記者組成的“迎接團”一片混亂。

　　按原計劃，１７０人組成的中國演出團應該在下午１６時３０分抵達雅典，但航班因故延誤了４５分鐘才抵達雅典，等到蔣效愚、張藝謀走出機場時已經是１８時２０分。蔣效愚走出機場后接受記者採訪時表示，“中國的演出將有８分鐘，演出將在北京市市長王岐山接過奧運會會旗之后開始，而在接會旗之前將是中央民族大學各民族學生組成的合唱團高唱國歌。”蔣效愚說：“這次中國在閉幕式上的演出隻是一個亮相，讓世界人民因為這８分鐘的演出而對下一屆奧運會充滿期望，真正的精彩還在２００８年。”與蔣效愚相比，張藝謀則是惜字如金，從出機場到走上大巴車的２分鐘時間裡，張藝謀被無數攝影、攝像鏡頭包圍，甚至不明就裡的老外也湊著熱鬧拍了幾張張藝謀的照片。而張藝謀腳步不停，簡練地說了幾句：“晚會將一氣呵成，非常精彩。”

　　據記者了解，在此次演出團中，著名舞蹈演員黃豆豆將撐起張藝謀整個表演的大梁，黃豆豆具有強烈中國特色的舞蹈是張藝謀最欣賞的環節。

　　正如蔣效愚所說，中國演出隻是此次閉幕式上的一個簡短亮相，在長達幾個小時的閉幕式表演中，將有大量的希臘表演藝術家登台表演，與開幕式的庄重、神秘不同，閉幕式追求的是自由、歡快的情緒，具有希臘特色的歌曲和舞蹈將成為閉幕式的主導。此外，雅典奧組委邀請了全世界各地不同國家不同膚色的群眾演員，扮演成旅游者的模樣，手持相機、攝像機在觀眾的掌聲中繞場一周，展示雅典借奧運會實現全世界人民和平相處以及希臘豐富旅游資源的意圖，這算得上是本屆閉幕式的一大亮點。