在長達18年的職業生涯中，諾維茨基極少抱怨裁判，但在1月3日輸給鵜鶘的比賽后，這個德國人直言，是裁判奪走了球隊的勝利。

　　“帕楚利亞根本沒碰到安德森，但裁判的哨響了，”當時比賽還剩下1分10秒，小牛僅僅落后3分。“我搶到了那個籃板球，球隊正准備進行轉換進攻，但分差卻因為這個判罰，被拉大到了5分。”

　　諾維茨基有些焦慮，因為他非常清楚，球隊正處於一個轉型時期。本賽季，諾維茨基場均貢獻16.9分，已經降到了除“菜鳥”賽季外的最低點。目前小牛能夠排名西部第五，是全隊努力的結果。而在過去的十幾年，小牛都是一支“諾維茨基的球隊”，但現在，想要重回奪冠行列的小牛，最需要的就是逐步淡化諾維茨基的影響。一直以球隊利益為先的德國人，不希望任何外在因素，對正在變革的球隊帶來負面影響。

　　和諾維茨基處境有些類似的還有法國人帕克和阿根廷人吉諾比利。在1月3日擊敗火箭的比賽中，帕克僅僅得到兩分，吉諾比利的數據是8分，昔日威風八面的“GDP”組合中的兩位國際球員，如今已經不再是球隊的基石，而轉變為球隊奪冠的拼圖——兩人加起來為球隊貢獻了15次助攻，唱主角的變成了萊昂納德和阿爾德裡奇。

　　根據NBA官方公布的數據，2015∼2016賽季，總共有來自37個國家的100名國際球員，其中加拿大的國際球員最多，為12人，法國排名第二，為10人。但是，當NBA的國際化步伐越走越大時，國際球員在聯盟邊緣化、角色化的趨勢卻越發明顯，特別是當諾維茨基、加索爾、帕克、吉諾比利等人進入職業生涯末期之后，這樣的趨勢越發明顯。

　　放眼30支NBA球隊，有哪位國際球員在球隊中扮演著獨當一面的角色呢？答案是鳳毛麟角。勇士是“水花兄弟”的球隊，博古特是綠葉，而當勇士習慣打“小球戰術”時，本賽季澳大利亞人的上場時間被大幅度壓縮﹔雷霆是韋少和杜蘭特的球隊，西班牙人伊巴卡的作用和博古特類似﹔米羅蒂奇和加索爾在西班牙隊是隊友，但在公牛，輔佐的是羅斯和吉米·巴特勒。稍微有些另類的，當屬目前高居東部第二的多倫多猛龍，但其7名國際球員中，恐怕沒有人具有超級明星的潛質。

　　當這些曾經在NBA呼風喚雨的國際球員逐漸老去時，美國本土的優秀球員卻層出不窮，美國男籃甚至已經提前兩年就完成了更新換代。

　　2014年男籃世界杯，美國男籃以場均淨勝對手33分的巨大優勢奪冠，這個數據僅次於“夢一隊”和“夢二隊”。那支美國隊陣中，並沒有詹姆斯、保羅，但現在看看，庫裡和湯普森，已經拿了總冠軍，哈登成為了聯盟最好的得分后衛，戴維斯率領的鵜鶘，剛剛教訓了諾維茨基所在的小牛，德拉蒙德則成為了聯盟的籃板王，場均搶下16.1個籃板球。

　　而去年夏天，男籃歐錦賽進行得慘烈異常，但世界強隊卻仍然依靠老將打天下。法國隊奪得第三名，依靠的仍然是兩位老將帕克和迪奧的出色發揮。若不是已經36歲的加索爾在決賽拿到25分12個籃板球的表現，西班牙可能就會被立陶宛拉下馬。諾維茨基重回國家隊，但德國隊甚至小組賽都沒能出線。這種情況反映到籃球世界當中，折射的就是世界籃球與美國籃球之間的差距，被越拉越大。

　　世界籃球並不缺少天才，聯賽水平也不低，但為什麼美國籃球會長盛不衰，最根本的原因是美國籃球始終在自我調整。

　　2002年世錦賽，美國男籃僅排名第六，不適應歐洲球隊的聯防，和缺乏穩定的投手，是美國籃球戰績不佳的原因。K教練很快意識到這個問題，將更多投籃能力出色，又有團隊意識的球員招入陣中，經歷了短暫的陣痛后，美國籃球很快重回世界之巔。“美國籃球有著無與倫比的人才儲備深度，自身又在不斷的發展和進步，當美國男籃適應了國際比賽的規則，打得更加團隊化，之前被縮小了的美國籃球和世界的差距，現在又被拉大了。”在美國男籃贏得世界杯后，ESPN曾這樣評論。

　　而在今年裡約奧運會后，K教練將正式卸任，美國籃協又一次走在了前面，他們早早就選定了繼任者，馬刺主帥波波維奇從2017年接手國家隊。沒有人懷疑，已經連續4次在國際大賽中奪冠的美國男籃，是今年奧運會奪冠的最大熱門，而以后，由於國際球員的“青黃不接”，同樣崇尚團隊至上的波波維奇，可以繼續延續美國籃球在世界籃球中的統治地位。

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