外媒曝歐冠聯賽將減肥:32強減半 分兩大區 設種子隊
英國媒體日前曝出重磅消息:歐足聯正醞釀對旗下的歐冠聯賽進行重大改革,正賽的參賽隊將由現在的32支縮減一半,效仿美職籃(NBA)的做法將16支參賽隊分為兩個大區,還將設種子隊。為了讓歐冠更精彩更吸收視率,歐足聯已經被迫做出改變,犧牲小球會利益向豪門俱樂部妥協。
傳統豪門另起爐灶
前不久,英超聯賽5大豪門的巨頭在倫敦齊聚,當時出席會議的分別有曼聯CEO伍德沃德、切爾西主席巴克、利物浦CEO艾爾、曼城CEO索裡亞諾和阿森納主席加齊迪斯,還有美國富翁史蒂芬·羅斯,此人正是國際冠軍杯的實際推動者。當時《太陽報》指出,5大豪門密會的目的就是討論成立新的歐洲超級聯賽,盡管阿森納的發言人對此進行了否認,但是英國媒體指出,這不過是掩人耳目的說法。隨后,就連德甲的拜仁和西甲的巴薩兩家的俱樂部高官也對此表示支持。
歐洲的豪門俱樂部一直蠢蠢欲動,此前G14聯盟就有組建歐洲超級聯賽的設想,在1998年,AC米蘭、國際米蘭、尤文圖斯、皇馬、巴薩、曼聯、利物浦、拜仁慕尼黑、多特蒙德、馬賽、巴黎聖日耳曼、阿賈克斯、埃因霍溫、波爾圖共14家俱樂部代表在比利時布魯塞爾召開了秘密會議,商討成立歐洲精英聯賽的可能性,然而由於歐足聯的巨大阻力,這樣的設想沒有成真,后來G14組織解散。
如今隨著足球商業化愈演愈烈,英超豪門這樣的“揭竿而起”對於歐足聯的沖擊非常大。歐足聯不得不進行改革,主要的出發點就是重新分割歐冠的大蛋糕,而途徑則是通過改革現有的賽制。在普拉蒂尼執政期間,歐足聯講究的是“均貧富”的政策,小國球隊一樣可以晉級歐冠的正賽,這樣的做法雖然做到了平衡,但是傷害了不少豪門的利益。
新賽制分區仿效NBA
目前的歐冠賽制是在資格賽結束后,32支參賽隊分成8個小組,小組的前兩名出線,然后再通過多輪次的淘汰賽決出最后的冠軍。此賽制的弊端是參賽的球隊過多,難免良莠不齊,五大聯賽傳統豪門與小聯賽小俱樂部之間的弱肉強食多發。典型的例子是2008-2009賽季皇家馬德裡馬與鮑裡索夫在小組賽的較量,創下了歐冠賽事觀眾上座率的新低,這樣顯然對豪門強隊的市場營銷不利。
為此,歐足聯首先希望設立一個種子制度,把強隊分成兩個半區,保証前16名的最強隊伍不會提前相遇,這樣將會大大降低在前期碰見弱旅的幾率,屆時每8支隊伍將會打14場比賽。這種賽制和NBA的東西賽區賽制有異曲同工之妙。此賽制固然對商業營銷有利,但小聯賽及其小球會要想殺入正賽就難了。如此改革明顯是歐足聯向豪門傾斜。
其實,歐洲俱樂部協會主席、也是德甲豪門拜仁慕尼黑俱樂部的主席魯梅尼格此前就曾提議,組建一個由20家頂級豪門俱樂部構成的超級聯賽。在他看來,眼下歐足聯54個成員的78支球隊有資格爭奪歐冠正賽席位,最終32隊闖入正賽,但一些小俱樂部的實力與豪門球隊差距懸殊,比賽呈現出一邊倒,這對吸引球迷到場觀戰、電視轉播商直播比賽等俱樂部的商業營銷都是不利的。魯梅尼格希望“為所有的參賽球隊找到最平衡、最公平的比賽模式”。歐洲俱樂部協會副主席甘迪尼也希望歐冠聯賽能變得“愈加扣人心弦”。
最早在2018年實現
英超是世界上商業運作最成功、最賺錢的聯賽。從下賽季開始,英超墊底的球隊也可以從電視轉播費中分得1億英鎊,冠軍更是可以獲得1.5億英鎊。如英超的阿斯頓維拉俱樂部 ,將門票收入和其他商業收入都考慮在內,其可獲得1.4億英鎊的獎勵收入,這是很多歐洲大陸俱樂部的3倍。畢竟近兩個賽季蟬聯歐聯杯冠軍的西甲強隊塞維利亞的收入僅5000英鎊左右,僅為這支英超墊底隊的1/3。據英國媒體分析,歐足聯考慮改革歐冠賽制的直接原因是想讓電視轉播費增收。可見,外部壓力只是歐足聯改革歐冠賽的外因,歐足聯痛感在商業營銷方面已經落伍,已被這方面做得較好的英超遠遠拋離,才是他們想急起直追的內因。
其實,歐足聯醞釀改革歐冠賽制已經有些時日了,幾乎每年都召開的歐足聯教練研討會實際上就起了歐足聯智囊的作用。十多天前這個會議又在瑞士尼翁召開,與會的前曼聯主教練弗格森賽后表態稱,他們討論了取消客場進球規則、改革種子隊產生規則和引入冰球將球員罰出場外幾分鐘一段時間的處罰制度等規則改革問題。盡管他未提是否討論歐冠的賽制改革問題,但要對當今歐洲最高水平的俱樂部賽事進行改革,不涉及后者是不可能的。
一位歐足聯的發言人就改制一事表示:“我們一直在密切關注所有相關者的利益,包括全部俱樂部,以及足球本身的意義,因此任何形式的改革,都會擺上桌面與所有俱樂部一起討論。在新的周期結束之前,目前還沒有任何具體的改革方案。”不過,歐足聯此“安民告示”不僅未否認正醞釀對歐冠賽制進行重大改革,而且實際上默認了改革措施推行時間是在“新的周期”之后。也就是指明年將是新的三年期歐冠轉播權分銷的時間,這也意味著歐冠的新賽制,將在2017/2018賽季后才開始推行,最早也要到2018/2019賽季才能實現。
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