關於好萊塢名導演斯皮爾伯格推薦加雷斯·貝爾出演孫悟空角色的傳聞或許可以讓球迷一笑而過，但將這位27歲的皇馬飛俠形容為威爾士隊的“真神”絲毫不為過，在本屆歐洲杯小組賽首輪威爾士隊與斯洛伐克隊的比賽中，貝爾開場10分鐘的直接任意球破門堪稱大師力作，更重要的是這粒進球幫助威爾士隊2比1擊敗同樣首次來到歐洲杯的斯洛伐克，取得本隊在歐洲杯決賽階段的歷史性首勝。

很多威爾士球迷把貝爾當作是老隊長吉格斯的接班人，的確，年齡相差16歲的兩人同樣來自加迪夫，同樣長於左腳控球並身披11號戰袍，同樣以速度過人見長，同樣成名於英超，也同樣有一身任意球好功夫。從出道之日起，貝爾就和吉格斯一樣不時受到英格蘭足總的召喚，但是這個加迪夫小伙子始終堅信，在國家隊層面，他的心屬於威爾士隊，也難怪在本屆歐洲杯開賽前，他毫不客氣地將批評聲送給了同組的英格蘭隊。

如果說阿爾巴尼亞等隊首次晉級正賽得益於歐洲杯擴軍，那麼威爾士隊的晉級則令人信服，在預選賽中威爾士隊一共打進了11球，其中7球由貝爾打進，另有兩粒進球得益於他的助攻，貝爾之於整支球隊的作用不言而喻。

3年前，初來乍到皇馬的貝爾一頭短發，“超車”過人是他從托特納姆熱刺隊帶來的看家絕學，可是在大牌雲集的“銀河戰艦”，貝爾縱然擁有當時9100萬歐元的隊史最高身價，但也不得不在C羅、本澤馬等超級巨星身旁做配角，不得不改變自己的球路。3年來，貝爾蓄起了長發，球風也比往昔沉穩了許多，也更善於幫助球隊在進攻方面穿針引線，皇馬奪得本賽季歐冠冠軍，貝爾可謂居功至偉。在豪門的修養讓這個年輕人漸漸成為威爾士隊可以依賴的核心。

貝爾曾經說過，代表威爾士隊登上歐洲杯乃至世界杯舞台是他作為職業球員的追求，當矢志不渝的老大哥吉格斯飲恨退去的時候，貝爾撐起了威爾士隊沖擊歷史的一片天。昨天站在罰球點前的貝爾鎮定自若，罰出的皮球勁道十足、路線詭異，令斯洛伐克門將猝不及防，貝爾由此成為繼上屆意大利隊皮爾洛之后，在歐洲杯賽場上直接任意球破門的第二人，這是一個連英格蘭隊功勛隊長貝克漢姆都難以企及的成就。對貝爾來說，打進這樣一粒世界波不過是他追逐夢想的開端，接下來，他就將站在英格蘭隊的面前，那裡有許多他熟識的英超好友，不過貝爾說，在賽場上就要全力取勝，毫不留情，屬於威爾士足球的奇跡還在后面。

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