在已經進行的兩輪東亞杯的比賽中，中國隊1平1負，暫列第3，已經鐵定無緣冠軍。然而，這並不影響主教練裡皮在隊員以及球迷心中的地位，他依然是神一般的存在。

為中國球員重塑信心

與日本隊的賽后新聞發布會臨近結束時，裡皮主動說了這樣一段話：“我也想在這裡問大家一下，這次我們有6名U23球員，還有很多邊緣國腳，不知道大家是否預料到，日本隊面對這樣的一支中國隊會這樣吃力呢？”

裡皮的這番話很快傳到了隊員們的耳朵裡，對大家的觸動也不小，“賽前可能大家都完全不看好我們，但是我們場上表現出來的並不會像大家想象的那麼差吧，所以完全沒必要看輕自己。”

裡皮似乎深諳“一鼓作氣，再而衰，三而竭”之道理。踢球跟打仗一樣，隊伍的士氣非常重要。如果在開戰前一直灌輸對手兵強馬壯的想法，那其實“長他人志氣，滅自家威風”。建立自信是裡皮上任以來持之以恆所堅持做的，無論是在什麼場合，他都用自己的表態，讓隊員們相信中國隊並不差，一定要相信自己。在訓練場上，在與隊員的接觸中，裡皮都非常重視鼓勵隊員。隊員肖智說，“裡皮指導在心理輔導上，對我們幫助很大，裡皮會告訴我們他率隊的風格，希望大家互相適應，真正提升國家隊的水平。他的溝通不會讓隊員們感到恐慌，他是想讓所有的隊員越來越好，從而達到更高的水平，我覺得裡皮從心理方面給了隊員們很大的鼓勵。”

裡皮在這一方面的很多表現，跟有的教練所謂的低調形成了鮮明的反差，而且裡皮還總能很好地掌握這個度。接手中國隊之初，裡皮在談到世預賽12強賽時說過，“與同組的任何一個對手相比，我認為中國隊的實力差距並不大。”同時，裡皮也強調，當時小組的出線形勢已經非常困難。在自信與自大之間，裡皮能夠很好地找准定位。

臨場指揮令人稱道

當然，對於大家來說，裡皮最為讓人信服的還是他的執教能力與水平。在本次東亞杯已經進行的兩場比賽中，裡皮都有神來之筆。首戰韓國，中場休息時裡皮根據上半場的情況果斷做出調整，李學鵬、肖智先后換下了韋世豪和楊立瑜，國足改打3后衛，這樣一來劉奕鳴、高准翼在中衛位置可以更加投入地限制金信煜，隨后的比賽中韓國隊的進攻火力持續下降，國足化解了場面的被動。當比賽陷入僵持之后，“銀狐”再次調整換上了尹鴻博加強中路控制。尹鴻博登場不久便策劃進攻，分球給邊路的李學鵬，后者隨即傳中，禁區內肖智和於大寶“雙鬼拍門”，於大寶再次攻破韓國隊球門，最終比分定格在2︰2。

國足與日本隊的比賽，盡管最終的結果是中國隊輸掉了比賽，然而回顧整場比賽，裡皮的指揮依然令人稱道。下半時，裡皮換上了張文釗，這個換人又一次起到了非常好的效果。張文釗登場后連續形成有效的擺脫過人，他與傅歡在右路多次打出滲透配合，兩人的速度能力也均得到體現。上半場肖智與於大寶組合攻擊線缺乏靈活移動的問題明顯改觀，加之李學鵬在左路適時前插起到的牽制效果，國足陣型整體拉開、尤其是中場上搶位置前提，大幅改善了上半場時動輒就被日本隊持續壓制的情況，反過來國足還通過中前場的連續傳遞，多次對日本隊形成持續壓制。

這樣的專業能力，怎能不讓人信服呢？好幾名隊員在與記者的交流中都表示：“有的時候上半時打不開，或者比較被動，我們在場上不會慌亂了，因為我們知道我們的主教練會進行調整，他會通過調整來扭轉這種局面。都知道臨場指揮是最難的事情，裡皮指導真不愧是戰術大師。”說起這些，隊員們紛紛贊嘆，對於裡皮也是佩服之極。有不願透露姓名的隊員甚至認為，目前在中國執教的所有教練中，裡皮的執教能力是NO.1，沒有一個人能達到這個境界的。跟著裡皮教練，能夠提升自己對於足球戰術以及足球的認識。

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