美國大學生運動員酬勞問題爭議不斷
新華社華盛頓5月18日電(記者 王集旻)在很多經紀人和贊助商眼中,亞拉巴馬大學曾經的明星四分衛塔戈維洛阿簡直就是為商業開發而生——全國冠軍、球技超凡、領袖氣質、人氣爆棚。但是在大學運動生涯中,塔戈維洛阿一直無法將自己的超高人氣、百萬粉絲“變現”,直到他今年4月參加了美國職業橄欖球大聯盟選秀、被邁阿密海豚隊選中,這才算開啟了職業生涯和渴望已久的“撈金”之旅。
塔戈維洛阿是全美近50萬學生運動員中的一員,這些學生運動員在美國大學生體育協會(NCAA)的管理組織下、代表各自學校參加各種大學體育賽事,這些賽事中有很多都非常火爆,也造就了很多學生體育明星,但在NCAA看來,學生就是學生,學生上大學是為了受教育、拿學位,參加體育比賽只是學校活動之一。
NCAA是一個非營利的體育組織,旗下有1000多所會員學校。過去幾十年來,NCAA一直強調運動員的學生身份、比賽的業余性質和體育的教育功能,力圖和職業賽事撇清界限,因此限制旗下學生運動員利用自己的人氣賺外快、接代言,也不允許學校給運動員發工資,以免把學生變成“打工仔”,把NCAA賽事變成職業賽事。此外很重要的一點是,NCAA因其非營利組織的性質享受著免稅待遇,即便這些賽事每年給NCAA帶來10億美元的收入。
也正因此,NCAA近些年來飽受爭議,質疑之聲認為學生運動員投入時間精力辛苦比賽,為所在學校、所在聯盟以及整個NCAA帶來聲譽和巨大利益,但卻沒有相應的回報,很不合理。由於來自社會各界的壓力不斷加大,尤其是不斷被卷入官司,NCAA近期終於開始改變態度,不再“針扎不入,水潑不進”。4月底,NCAA表示支持學生運動員通過姓名權、肖像權等權利獲得收益,NCAA旗下三個級別的聯賽將在明年1月前各自出台新規,並在各大院校的2021-2022學年正式生效。
目前前階段,NCAA只是出台了一些總原則,總原則中最重要的一條就是這些商業開發行為不能和NCAA一直秉承的“業余比賽性質”相違背,例如運動員隻能和第三方簽署廣告代言,不能和學校方面產生任何聯系,學校使用這些明星運動員的肖像、姓名等也不能付錢,這些學生在接商業代言的時候,也不能拿自己所在的學校或者學校所在的聯盟“說事”,這一切都是為了廓清這些運動員的學生身份,而不是學校的“雇員”,以便明確NCAA賽事的“純粹性”,而學生的商業行為只是其個人行為。
去年,美國加利福尼亞州通過法律,允許學生運動員通過各種途徑獲得商業利益,如果所屬學校禁止學生運動員獲益,就算是違法。盡管這一法令要到2023年才能生效,但是美國很多州也跟風效仿,加速了NCAA的危機感。
加利福尼亞州參議員斯金納是加州通過該項法律的推動者之一,她表示NCAA的變革雖然不能算完美,但總算邁出了一步。
“NCAA看上去妥協了很多,大框架第一眼看上去也很美好,執行起來好像也很簡單,但細節裡隱藏著魔鬼,當你准備進一步推進的時候,你就會發現這需要很多時間和精力。不過這總算是啟動了變革,一年前我們並沒有想到NCAA會在肖像權、姓名權等這些方面做出重大改革。”斯金納評價說。
山雨欲來風滿樓。事實上,NCAA還有更大的隱患——管理者們擔心有關商業開發方面的讓步會在更大范圍內引發“骨牌效應”。這些年來,有關學生運動員是否應該獲得學校報酬的討論不絕於耳,很多學生運動員已經把NCAA告上法庭,認為學生運動員給NCAA和學校帶來十數億的收入,理應得到學校的酬勞。
這些學生運動員還表示,既然其他學生可以通過勤工儉學賺取報酬,為什麼同樣辛苦的運動員就不可以得到學校的報酬,既然在賽事期間賣爆米花或做賽事引導員的學生都可以有報酬,為什麼在場上拼搏打球的運動員不可以。很多人質疑,假如比賽如NCAA所說是大學教育的一部分,那麼每年大學男籃“瘋狂三月”賽事期間,整個國家都陷入“瘋狂”、動輒十億的轉播合同,難道都是為了“受教育”?和美職籃的職業賽事看上去差別不大的“瘋狂三月”比賽,真的只是“業余選手”進行的一項“業余賽事”嗎?
這是個公說公有理、婆說婆有理的問題,NCAA主席埃默特無數次表示,學校是一方淨土,“這些運動員是學生,不是我們的員工,學校不能向學生付工資”。而且,NCAA也強調,大學體育賽事是教育的一部分,為學生運動員提供了獨特的體驗,本身就具備價值,此外很多學生運動員已經獲得獎學金和各種形式的補助,某種意義上已經是報酬。NCAA每年的收入絕大部分都返還給會員學校發展體育事業,尤其值得一提的是,包括體操、曲棍球等不太容易市場化的項目,如果不是NCAA的資金支持,早就從大學校園滅絕了。
從根本上說,各方之間矛盾原因在於NCAA的賽事蛋糕已然做大,有些人覺得以前的規定不合時宜,想要分一杯羹了。
目前火燒眉毛的問題是少數明星運動員各種權益的商業開發問題,如NCAA大東賽區總裁阿克曼所言,“很多細節需要敲定,幾乎所有細節都很棘手”。例如,如何制止某些經紀人和機構、公司利用這些商業合同引誘高中生選擇某個特定大學的違規做法,如何管理這些蜂擁而至的經紀人,如何對這些商業操作進行監控,NCAA和學校是否要為此進行一些機構上的改革,如何引導學生把精力主要放在學業上等等。按照NCAA的建議,各級聯賽要考慮禁止煙草、酒精飲料、體育博彩等行業的商業贊助,同時也建議對球鞋等運動產品的代言加以限制。此外,新規一旦實行,等於打開了“潘多拉的魔盒”,“業余比賽”“業余運動員”的合理性將會受到前所未有的沖擊,NCAA注定會遭遇一波又一波的質疑和官司。
“盡管難度很大,但不代表我們不能嘗試。”阿克曼說。
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