“我们的国家是个只有440万人的小国，且曾多年经受战乱。这个国家出生的孩子有两件事必须做，去教堂和踢球。我们一直都在为足球和生命中许多东西而战斗。这是一种遗传，上帝赋予了我们战斗的精神，基因决定我们永不放弃。这种精神不光在足球里面，克罗地亚没有雪，但我们有获得了三枚奥运会滑雪金牌的卡斯特里奇。”31岁的罗索在赛前接受采访时的话让英国媒体都感到吃惊。

　　效力于马卡比海法队的罗索是个极为坚强的人，在以色列海法市，他的两个好朋友在一家餐厅遭到炸弹袭击而丧生。在他看来，克罗地亚人也处在这样的环境，生来就必须去战斗，去争取，而足球也是其中之一。

　　队长济夫科维奇出现在首发阵容中左后卫的位置，替下了上场比赛的右前卫别利察。上场出任左后卫的西穆尼奇回到中卫位置，而“罪人”图多尔被推到了中场，罗索回到右前卫。赛前，被英国媒体透露在加盟摩纳哥之前，曾经作为一名职业技工的普尔绍就表示：“如果我们相信自己能够夺得锦标，我们就能击败英格兰。”

　　但克罗地亚人并没有显示出高过英格兰队的斗志，虽然他们在开场仅仅4分40秒就率先攻入一球。拉帕奇右侧开出任意球，阿什利·科尔解围失误，球飞向大门右小角，詹姆斯倒地将球挡出，尼·科瓦奇捅射破门。但随后取得先机的克罗地亚队却显得保守起来，几乎全线回收，打起了防守反击。第39分钟，反击中普尔绍大禁区前沿远射极具威胁，但还是被詹姆斯将球没收。随后克罗地亚便为过早的回收付出代价。英格兰在第40分钟和上半场最后补时阶段由斯科尔斯和鲁尼连入两球将比分反超。

　　下半场，巴里奇被迫作出调整，用中场球员莫尔纳替换下后卫罗伯特·科瓦奇变阵为352。第55分钟，奥利奇又换下了表现不佳的拉帕奇，这一调整也确实给英格兰造成威胁。第57分钟，奥利奇左路下底传中，克罗地亚球员中路的射门被特里阻挡，莫尔纳右侧补射没打上力量。第67分钟，巴里奇再次用一名中场球员塞尔纳换下了后卫西米奇。但这一调整显然给防守带来了隐患。第68分钟鲁尼的入球还可以看作是一次反击。第73分钟图多尔扳回一球还让克罗地亚看到希望，但第79分钟兰帕德的远射破门就显示了因为换人而在后防上留下的防守问题。10000名到场助威的克罗地亚球迷只能接受球队出局的命运。

　　克罗地亚人最终还是没能击败他们的“老师”英格兰，1873年，英格兰劳工将这项运动带到了里耶卡(前南斯拉夫海港城市，现属克罗地亚)。

　　而刚过71岁的老帅巴里奇看来也不得不就此离开国家队。巴里奇与克罗地亚足协有个约定，如果克罗地亚从小组中出线，他就将续约两年，如果不能，他就将辞去教练职务。

　　对瑞士和法国，克罗地亚的打法几乎完全不同。对英格兰，巴里奇又对阵容进行了不小的调整，但最终还是没能实现小组出线的目标。

　　在英格兰人眼中，相比儒雅的博比·罗布森，同样71岁的奥托·巴里奇却有些“不可理喻”。佩戴新潮墨镜，将自己花白的头发染成茶色，接着还有每日翻新的强硬言论，克罗地亚老人给外界的感觉真是有些“精力过剩”。此外，他还曾经告诉一家克罗地亚的报纸，他永远也不会使用同性恋的球员，因为他觉得他们是“非自然的”。