6月14日，2018年俄羅斯世界杯揭幕戰就將在盧日尼基體育場開幕，屆時8萬名球迷將把這座世界著名的體育館填得滿滿當當，全世界數以億計的目光也將投向莫斯科，投向盧日尼基體育場。

但作為本場比賽的主角，東道主俄羅斯隊和亞洲勁旅沙特阿拉伯隊，在備戰過程中卻一個比一個低調。

6月12日，俄羅斯隊進行了抵達訓練基地諾瓦格爾斯克的首次公開訓練，訓練隻向媒體開放了15分鐘，遠道而來的全球各地媒體隻看到了熱身環節。訓練結束后，俄羅斯隊39歲的后防老將伊戈那舍維奇接受了媒體的採訪。將作為揭幕戰球隊后防線主力出戰的他表示，球隊目前已經將全部精力用於訓練和備戰，不會考慮其他因素。所謂“其他因素”，就是記者反復問及的“作為東道主是否有壓力？”“世界杯對於俄羅斯隊意味著什麼？”等相對敏感的問題。

伊戈那舍維奇和俄羅斯全隊的低調並非沒有理由，世界杯32強中，俄羅斯隊世界排名第70位，是最低的一隊，他們也和南非世界杯時的東道主球隊一樣，是“世界排名最低的東道主球隊”。排名低之外，在之前一系列熱身比賽中，俄羅斯隊的表現也不甚理想——8場比賽，俄羅斯隊僅在韓國隊身上拿到過1場勝利，其余7場3勝4平。盡管其中不乏法國隊、巴西隊、阿根廷隊等傳統強隊，但俄羅斯隊的整體表現還是引發了國內球迷的諸多不滿。俄羅斯隊目前最突出的問題是鋒線乏力，對陣土耳其隊、奧地利隊的熱身賽尤為明顯，14日的揭幕戰能否攻破沙特阿拉伯隊的球門存在疑問。

揭幕戰的另一邊，時隔12年之后，有“沙漠綠鷹”之稱的沙特阿拉伯隊重新“飛回”了世界杯決賽圈的賽場。但相比於其他勁旅，沙特阿拉伯隊受到的關注要少得多，球隊也在距離莫斯科700公裡之外的聖彼得堡郊區低調備戰。

為了提升國內足球水平，近些年沙特阿拉伯方面做了很多工作，一方面加強青訓，另一方面與西甲、英超合作，輸送優秀球員到五大聯賽球隊鍛煉，目前沙特阿拉伯隊頭號射手，在世界杯預選賽打進16球的薩赫拉維就被送到了曼聯訓練。饒是如此，相比於1994年世界杯決賽圈甫一亮相就震驚世界的沙特阿拉伯隊，如今的他們實力有限，哪怕置身整體競爭力並不強的A組，想要出線或哪怕贏得一場比賽的勝利都不容易。

比賽主角太低調，俄羅斯世界杯組委會就要在開幕式上做文章。日前國際足聯宣布，開幕式將於比賽開哨前30分鐘進行，參演嘉賓包括英國流行樂歌手羅比•威廉姆斯、俄羅斯青年女高音歌唱家阿伊達•弗麗佳莉娜以及在俄羅斯人氣頗高的前巴西隊前鋒羅納爾多等。開幕式導演菲利克斯•米克哈羅夫表示，希望給全世界帶來嶄新模式的開幕式，一個以音樂為主要表現形式，充滿快樂和節奏感的開幕式。另據了解，比賽當天莫斯科各地和聖彼得堡等城市也將進行形式多樣的慶祝活動。

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