對於數以億計的世界杯球迷來說，沒有比賽的日子是枯燥、乏味，甚至是煎熬的，但對於即將亮相俄羅斯世界杯半決賽的四支球隊——法國隊、比利時隊、克羅地亞隊、英格蘭隊來說，賽前休整日卻是十分寶貴的，一方面可以緩解一個多月高密度、高強度比賽的身體、心理疲勞，也能對下一個對手做針對性研究、部署。

盡管貴為本屆世界杯球員總身價最高的球隊（14.1億英鎊），但之前沒有多少人看好法國隊能繼1998年之后再次捧起大力神杯，畢竟德尚治下的這支球隊沖勁有余，經驗不足。小組賽階段“高盧雄雞”跌跌撞撞的表現似乎也印証了不看好者的判斷，誰料進入淘汰賽之后，法國隊摧枯拉朽般連勝阿根廷隊、烏拉圭隊兩支南美豪強，一躍成為冠軍最大熱門。

之前法國隊出色表現，很大程度上得益於全隊對於壓力的有效緩解，尤其是在開心果博格巴的帶領下，任何一場大戰前都有“段子”傳出。但在與比利時隊賽前，法國隊一改以往輕鬆做派，變得嚴肅起來，鋒線大將吉魯和后防核心瓦拉內“組團”向昔日的戰友、偶像，如今比利時隊助理教練亨利“開炮”，和亨利都有過“兵工廠情緣”的吉魯更是直言：“我們要用球場上的勝利証明亨利選錯了陣營！”

與之相比，比利時隊的內部氛圍則比較輕鬆，縱使世界杯前期這支總在大賽“掉鏈子”的球隊再次曝出了隊內不和的傳聞，但隨著勝利接踵而至，“歐洲紅魔”也終於向世界杯上的所有對手顯露出了鋒利的獠牙。

結束了當地時間7月9日的公開訓練后，比利時隊球員沙茲利在接受採訪時表示，四分之一決賽淘汰巴西隊給了全隊信心，作為一個人口隻有1100萬的小國，能夠在世界杯有如此表現完全得益於團隊發揮，希望在半決賽以及之后的比賽，我們的團隊足球可以發揮更大力量。

由於在賽場上不再糾結於一時一刻的發揮，更多想著享受足球、享受比賽，俄羅斯世界杯賽場上的這支全新的英格蘭隊被球迷冠以“快樂足球隊”之名。過去幾十年，英格蘭隊之所以在屢屢被看好的情況下屢屢戰績不佳，很大程度上因為背負了太大的心理負擔，世界杯決賽圈點球決勝四連敗就是最好的例子。但如今，在年輕教練索斯蓋特的帶領下，年輕的“三獅軍團”一改重壓下的沉重面孔，變得活潑、可愛起來，成績也好了起來。7月9日，英格蘭隊在常規訓練結束后還進行了水中游泳放鬆，球員們不忘通過社交媒體上傳一些隊友們在水中的狼狽相，看來半決賽依舊沒給快樂的英格蘭隊帶來絲毫壓力。

克羅地亞隊主帥達利奇7月9日接受採訪時表示，既然已經成功防守住了梅西、埃裡克森，他們也有信心防住斯特林、凱恩。相對不利的是，之前兩場淘汰賽，克羅地亞隊都是踢滿120分鐘，通過點球決勝局晉級。這當然有助於球員自信的提升，但對於體能是不小的消耗。而且在賽前，克羅地亞隊還收到了兩條不好的消息：主力后衛維達因為發表不當言論，被國際足聯警告，好在不會追加停賽﹔洛夫倫則因為在八分之一決賽中飲用非官方贊助能量飲料，被罰款7萬瑞士法郎。

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