英格蘭與世界杯季軍失之交臂，但時隔28年再度躋身四強，已創造近年的最好成績。一屆世界杯兩敗於比利時，但英格蘭兩場比賽都未盡全力。小組賽，雙方都已提前晉級，各自輪換9人，英格蘭輸球如願進入下半區﹔季軍之爭，比利時以最強陣容出戰，英格蘭則輪換5人。在英格蘭主教練索斯蓋特看來，這畢竟是世界杯的比賽，不能讓弟子白來一趟，於是菲爾·瓊斯也首發上陣。這種人性化的處理，也表明季軍在其心中的分量有限。盡管如此，再次敗在比利時腳下，仍反映出雙方的差距，也暴露出英格蘭的短板。

季軍爭奪戰，直塞球之比是4比1，比利時佔明顯優勢，其中很大程度上體現在德布勞內的價值。開場不久，德布勞內的一腳直塞穿透整條防線，讓阿扎爾接球后下底傳中，穆尼耶中路包抄率先打破僵局。下半時末段，德布勞內又送出一記直塞，讓阿扎爾在禁區內從容接球后推射破門。可以說，德布勞內的兩次直塞決定了季軍的歸屬，也像一面鏡子照出英格蘭的缺陷。在英格蘭陣中，扮演與德布勞內相同角色的是亨德森，但兩人的能力差一個級別，前者是傳球大師，后者只是好中場。

在四強中，除英格蘭外，其余三隊都有各自的“德布勞內”，法國有博格巴，克羅地亞有莫德裡奇，這三人都在或曾在英超俱樂部效力。與他們相比，亨德森的個人能力和創造力有明顯差距。在現有的英格蘭中場“矮子裡拔將軍”，也隻有亨德森能扮演中場核心的角色。此役，亨德森將“板凳”坐穿，使得前鋒斯特林不得不屢屢到中場回接，鋒線就隻剩下凱恩一個接應點，使得他在前場接球的機會屈指可數。

在四強球隊中也有各自的“凱恩”，法國是吉魯、比利時是盧卡庫、克羅地亞是曼朱基奇，他們得到的支持明顯比凱恩更多，這是因為他們身后有博格巴、德布勞內和莫德裡奇。因此質疑凱恩是最水的“金靴”未免過於苛求。

其實，在索斯蓋特麾下的英格蘭比起前輩已有長足的進步，無論是個人能力、陣型打法，比賽心理，還是定位球戰術的設計、實施都今非昔比，他們所缺的是一位世界級傳球大師、場上組織核心、中場“靈魂”。28年前，英格蘭躋身意大利世界杯四強，那支球隊各方面都不如現在，但有加斯科因。因此，“加斯科恩級別”的中場恐怕就是英格蘭所缺的最后一塊冠軍拼圖。擁有世界級的中場是可遇不可求的，英格蘭去年連續在U-17世界杯和U-20世界杯奪冠，“加斯科因”的重現還會遠嗎？

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