跟随“俄罗斯世界杯赛事直击APP唯彩看球”活动从地铁“游击队员”站出来后，一眼就能看到莫斯科著名的“一只蚂蚁”跳蚤市场。每周周六日的市场内外都是当地居民展示和甩卖“宝贝”的日子，从生活用品、军事产品到宗教器具、书籍杂志等，可谓琳琅满目。在这些物品中，大家总是很轻易便能看到各种以熊为原型的笔筒、图画、徽章、生活器物。俄罗斯媒体《斯拉夫文化》网写道：“熊这个动物很早前就成为我们的象征，不仅在国外熊的形象与俄罗斯关联，而且在国内也随处可以看见。”

在笔者印象中，最早看到用熊代表俄罗斯估计是在历史课本上，清朝晚期，西方列强在中国的势力范围划分图上，熊就指代沙皇俄国。事实上，俄罗斯与熊关联最早要追溯到1526年的奥地利外交官赫博施泰因公爵的《莫斯科记事》中，其中的卡通插图将俄罗斯描绘成一只野蛮的熊，原因是“在俄罗斯的村庄、城镇街道上，经常有熊出没，尤其是在冬天，饥饿的熊会闯进居民家里和攻击人”。《斯拉夫文化》网称，“西方对这种消息特别感兴趣，在之后的一百多年里，西方无数作家重复着男爵描述的情形，并最终把熊当成了俄罗斯的代名词，在西方看来，这是野蛮和落后的象征。”

按理说，被别人称为“熊”，而且是代表落后和野蛮并不光彩，但怎么熊后来反而代表俄罗斯人的一种荣耀呢？俄罗斯《7人》网解释说，与西方对熊的态度正好相反，俄罗斯人将熊视为生活中的一部分，“实际上，早在基辅罗斯时期，根据历史学家的考证，我们的先人们就开始驯养熊，不仅将其视为神圣的动物，而且等同为亲戚，甚至称其为‘老爷’‘老头’，此外，人们认为熊能赐予人类力量和睿智。”该网站称，尽管之后熊一度被认为“充满冲击性、肮脏，但熊还是作为文学作品中最常见的动物传承下来，它的形象大量出现在人们的穿着上，生产用品上和文学作品中。”

《斯拉夫文化》网也称，俄罗斯人自豪地把自己比作熊，主要有两方面原因，其一是从古罗斯时代就存在的熊文化，“它是以一种早期宗教概念即神圣的动物形象来到我们祖先身边的，在古斯拉夫人看来，这种动物是大自然统治者的象征，于是斯拉夫人将熊看做是家畜的守护神，之后又演化为熊是上帝给予人们的森林之神，因为过去大量俄罗斯人的生活离不开森林，而熊是森林的主人”；而另外一个原因则是，“罗斯开始变得强大、独立和开疆拓土时，周围的国家没有能力阻止它，而与这种崛起相对应的形象就是让人既尊敬但又害怕的熊，它身形高大和充满力量，神态稳重又平和，但如果它生气起来回击是猛烈的。”

正是这种历史和现实的原因，我们可以看到，不管是沙皇还是苏联以及现在的俄罗斯，熊一直都是其对外的形象。在前苏联时代，无论是参加奥运会还是单项体育比赛，其代表团的形象就是一只熊，1980年莫斯科举办奥运会时，吉祥物米沙就是以熊作为原型的，当时开幕式上米沙留下的眼泪更是让全世界动容。索契冬奥会时，三个吉祥物中同样有熊。而统一俄罗斯党的旗帜上也是一只威风凛凛的熊。至于俄罗斯老百姓更是把熊亲切地称呼为米沙、米什卡。

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