1588年7月， 一支擁有大小艦隻130艘、艦載火炮3000門、陸海軍人員3萬人的西班牙無敵艦隊，一路劈波斬浪，駛向目的地英吉利海峽。他們的對手，是英國女王拼湊出的不足萬人的海盜船隊。

這像極了本屆歐洲杯上強大的西班牙國家隊。自從2004年歐洲杯輸給葡萄牙以來，西班牙隊在其后兩屆歐洲杯上再沒有輸過球。相比一貫強大穩定的奪冠熱門，克羅地亞隊的勝算並不大。

400年前效忠英女王伊麗莎白的海盜德雷克艦隊不足萬人，憑著蓋亞快船、小口徑快炮和狼群戰術，加上海峽突然而至的西風帶風暴，撕碎了無敵艦隊的神話。1588年這場海戰后，西班牙交出海上霸權，英格蘭成了新的日不落帝國。

當年的西班牙國王事后承認小看了英女王和她手中的海盜船隊。而德國傳奇門將卡恩一直認為，克羅地亞隊雲集了一批實力球星，他們才是這屆歐洲杯的大熱門。“莫德裡奇來自皇馬、拉基蒂奇來自巴薩、曼朱基齊來自尤文……當他們組合在一起，將是每個對手的噩夢。”

老帥博斯克即使聽到了卡恩的評論，也不會對克羅地亞太過警惕。小組賽頭兩場，西班牙拿到6分﹔而克羅地亞這一場，少了莫德裡奇和曼朱基齊。對陣克羅地亞這場收官戰，西班牙隻要保平，就能以小組第一出線。多麼熟悉的局面。

大好形勢下，西班牙卻掉鏈子了。1比0領先下，斗牛士錯失機會，錯失點球，坐視佩裡西奇越踢越興奮，直到用一記世界波把西班牙絕殺，幫助格子軍團后來居上排名榜首。這是多麼痛的領悟。

真真正正的不作不死啊。西班牙的小組第二，注定了他們在淘汰賽中將經歷死亡之旅。1/8決賽對陣意大利，若晉級1/4決賽，等待他們的可能是德國，即便淘汰世界冠軍，還有東道主法國等著呢。

西班牙作死的節奏，是往火坑裡跳。《阿斯報》評論說，這次沒有想到的跌倒，讓西班牙隊的奪冠概率瞬間下降了10倍。如果這場對克羅地亞的比賽獲勝，那西班牙通往決賽的道路會輕鬆很多。但那條輕鬆的道路，如今屬於克羅地亞了。

其實西班牙早在賽前就已經進入不作不死的節奏了。在歐洲杯揭幕戰前，德赫亞被西班牙本土媒體爆料卷入了四年前的桃色風波中。德赫亞一度被認為已經無緣國家隊，好在新門神迅速召開新聞發布會，全盤否認了媒體報道。

不作死就不會死的還有三獅軍團。小組賽第二輪艱難逆轉了威爾士隊，英格蘭好不容易鎖定小組頭名主動權，卻在第三場對首發陣容進行了大輪換，結果被斯洛伐克隊0比0逼平，眼睜睜地看著威爾士隊搶走B組頭把交椅。這下三獅軍團在1/8決賽階段可能遭遇由C羅領銜的葡萄牙隊，當然這個半區還有東道主法國隊、意大利隊和德國隊。這次輪換首發陣容是不是玩兒大了，霍奇森心裡應該有數：自己挖的坑，含著淚填吧。 

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