新華社阿布扎比1月16日電（記者王浩宇、蘇小坡）面對亞洲頭號球星孫興民領銜的韓國隊，中國隊在16日進行的亞洲杯小組頭名爭奪戰中敗下陣來。賽后國足主帥裡皮坦承兩隊實力有差距，但希望隊員們能保持信心迎接后面與泰國的惡戰。

裡皮此役對首發陣容做出了多處調整，當家前鋒武磊、后防中堅馮瀟霆等數名主力輪休，而韓國這邊則出人意料地讓兩天前才抵達阿布扎比的孫興民首發，同時派出全主力。

“看到韓國隊的首發，就能預料到這場比賽的艱苦程度，我們需要為接下來的比賽做輪換，讓一些主力球員休息。”裡皮說，“實話實說，韓國隊在速度、力量和技術等方面都比我們出色，從比賽一開始就控制了場面。”

回顧本場比賽時，裡皮還特意提到了國足2017年3月在主場1:0擊敗韓國的世預賽亞洲區12強賽，當時憑借於大寶打入的制勝球國足取得了12強賽首勝。

不過在裡皮看來，這兩場中韓對決並沒有可比性，“之前我們1:0贏過他們，但那場比賽我們有運氣成分，對手的一些主力球員並不在場，而現在亞洲杯上的這支韓國隊，他們能擊敗任何球隊。”

盡管在場面上輸得無話可說，但裡皮對此役上場球員的精神狀態和投入程度表示滿意，“我們的隊員拼盡了全力，每球必爭，但對手確實比我們強大，在斗志方面，我是滿意的。”

按照八分之一決賽對陣安排，中國隊將在20日迎戰A組第二名泰國隊。和接下來這場淘汰賽相比，裡皮表示和韓國的比賽並沒有那麼重要。

“我也希望能拿到小組第一，然后多兩天備戰的時間讓球員恢復體能和治療傷病。和韓國的比賽不是最重要的，關鍵是下面和泰國的比賽，我希望隊員們不要丟掉信心，能帶著自信備戰接下來的比賽。”裡皮說。

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