2019阿聯酋亞洲杯降下帷幕之后，亞洲足壇進入了新一輪世界杯備戰的周期。由於2022年世界杯的東道主是卡塔爾，這一屆世界杯亞洲區的競爭恐怕將是史上最激烈的一屆。對於中國足協來說，如今要想實現殺入2022年世界杯決賽圈的目標，除了亞洲杯后科學重建國足、多管齊下培養國腳之外，還需要在亞洲足壇進行一番“外交”的布局和博弈。

2022世界杯提前擴軍48隊難

國足需保亞洲前8才能成40強賽種子

國際足聯近日公布了最新一期國家隊排名，中國隊從原來總排名第76位升至第72位。不過在亞洲榜單上卻是不升反降，國足從亞洲第7位滑落至亞洲第8位。這個結果，顯然是因為國足的亞洲競爭對手進步太快。伊朗隊、日本隊、韓國隊、澳大利亞隊依然雄踞亞洲前4，但捧得本屆亞洲杯冠軍的卡塔爾隊卻一舉躍升到亞洲第5位。另外，本屆亞洲杯的東道主阿聯酋隊也超越了國足名列第7位，所以國足滑落至第8位。

亞洲杯結束后，2022年卡塔爾世界杯亞洲區預選賽將提上議事日程。2022年世界杯按原定計劃是有32支球隊參加決賽圈，不過從去年開始就有消息稱，國際足聯（FIFA）主席因凡蒂諾有意將2026年世界杯擴軍到48隊參賽的計劃提前實施，FIFA方面的說法是要同卡塔爾組委會進行溝通，並於今年3月左右最終確認。

其實因凡蒂諾這麼做，無非是想在今年的FIFA主席競選上獲得連任。從目前最新的情況來看，因凡蒂諾成為了競選FIFA主席報名截止后唯一候選人，這也意味著他在今年6月成功連任毫無懸念。在這個“政治問題”解決后，因凡蒂諾恐怕不會再鼓吹2022世界杯提前擴軍48強。畢竟，卡塔爾無法單方面承辦一屆有48支球隊參賽的世界杯，而他們近年來與周邊鄰國關系緊張。在1月的亞洲杯期間，因凡蒂諾親臨阿聯酋觀賽，其間已就此問題與亞足聯和卡塔爾方面進行了溝通。

如此一來，2022年世界杯的亞洲區預選賽繼續按照32強的規模來設計游戲規則是大概率的事情。根據亞足聯之前的競賽規則，2022年世預賽的分組抽簽與FIFA國家隊排名息息相關。40強賽階段的賽事將從今年9月開始，屆時40隊將分成8組，每組頭名和4個小組成績最好的第2名晉級12強賽階段。40強賽的分組抽簽必然按照9月之前的最新世界排名來定種子隊，國足屆時隻要保持亞洲前8就肯定能成為種子隊，從而避開7支新舊強隊，晉級12強賽的理論機會自然大增。當然，從本屆亞洲杯各隊的進步和人才儲備來看，國足即使成為40強賽種子隊，依然沒有輕敵的資本。

杜兆才今年4月單挑鄭夢奎

中國不排除放棄2023年亞洲杯主辦權

除了國足重建后要確保硬實力維持在亞洲前8，中國足協今年還要傾力於爭取在亞足聯的話語權。亞足聯定於今年4月6日在吉隆坡舉行第29屆亞足聯代表大會上改選亞足聯執委會，包括亞足聯主席、5名副主席、6名國際足聯理事會理事以及其他14名亞足聯執委會成員，任期為2019年至2023年。

亞足聯現任的5名副主席分別代表西亞、東亞、南亞、東盟和中亞，其中東亞區的副主席為韓國足協主席鄭夢奎。目前根據亞足聯確認的提名，參加今年4月東亞區副主席競選的共有4人，包括國家體育總局副局長、中國足協黨委書記杜兆才、現任副主席鄭夢奎和來自關島、蒙古的兩名候選人。此外，亞足聯還公布了包括杜兆才在內的9位代表將競選6個國際足聯亞洲區理事的席位。

之前，中國足協常務副主席兼秘書長張劍獲選為FIFA的亞洲區理事，任期到今年結束。雖然張劍成為FIFA官員是中國足球外交難得的亮點，但過去兩年他並沒有給中國足球帶來太多積極變化。事實上，亞足聯副主席的位置對中國足球提升“軟實力”更具實際意義。尤其今年9月就將進入2022年世界杯的40強賽周期，因此上半年杜兆才如果能競選東亞區副主席成功，那麼中國足球的沖擊之旅或許能掃除更多人為障礙。

自蔡振華淡出足球圈后，杜兆才一直扮演著中國足協新掌門的角色，他主導了中國足球職業聯賽和青訓的一系列改革。杜兆才此次競選亞足聯副主席，雖然說不能與當年張吉龍把持亞足聯第一副主席的地位相提並論，但在如今中國足球弱勢的背景下，中國足壇的確需要一位能深入亞足聯核心領導層的中國人。如果杜兆才競選成功，將成為第一位中國副部級官員擔任亞足聯的管理層。

毫無疑問，杜兆才目前的最大對手就是鄭夢奎。在本次亞洲杯期間，杜兆才已經去了阿聯酋與亞足聯的領導層、各主要國家的足協負責人有過交流，他收獲的支持不會比鄭夢奎少。

另外，亞足聯目前仍然未決定2023年亞洲杯的主辦國。根據此前的申辦程序，目前隻剩下中韓兩國，預計將於今年5月揭曉。如果從硬件和承辦大型賽事的經驗來看，中國將大概率擊敗韓國。但韓國自1960年開始就再也沒有承辦過亞洲杯，2017年又承辦過U-20世青賽，具備舉辦亞洲杯的迫切需求和能力。從整體博弈的策略來看，中國足協不排除放棄“2023年亞洲杯”。

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