“新春快樂，我的中國朋友們！……祝大家新的一年裡幸福、健康，並發現自己的內心魔力。在鼠年取得更好的成績！”在洛杉磯陷於大霧的兩天之前，他還在社交媒體上給中國球迷拜了年。

　　“愛你們的，科比。”留著絡腮胡的他對著鏡頭說。

　　幾天之后，便是天人永隔。

　　然而，對於勝利的渴求與為之付出的努力，讓科比激勵了一代人。這樣的渴求與努力，也貫穿他20年的職業生涯，以及41年的人生。

　　“小飛俠”

　　1978年8月23日，NBA費城76人隊隊員喬·布萊恩特家誕生了一個孩子，或許是本著對神戶牛排的喜愛，他把孩子命名為Kobe（神戶）。

　　喬並非頂尖高手，職業生涯難免顛沛流離。輾轉數支球隊，喬帶著全家搬去意大利打拼。幼小的科比開始面臨人生地不熟的環境，籃球成為他唯一的摯友。

　　到父親結束職業生涯，科比回到美國，略帶意大利口音的英語有些格格不入，於是他更習慣用籃球說話。率高中球隊拿下州冠軍后，科比准備前往更大的舞台。

　　1996年夏天的選秀大會，夏洛特黃蜂隊在13順位選中科比，之后他被交換至洛杉磯湖人隊。由於湖人隊的33號球衣屬於名宿賈巴爾，阿迪達斯訓練營中的143號三位數相加之和成了科比的號碼。

　　高來高去的球風讓那時的科比收獲了“小飛俠”的稱號，他也不負眾望地在扣籃大賽上拿下冠軍，並創下若干個“最年輕”紀錄。但年輕往往要付出代價，在對陣爵士的季后賽中，科比連續投出“三不沾”，湖人遭到淘汰。

　　科比的執拗在那時初露崢嶸，也給隊友留下了深刻印象。在1996年的夏天加入湖人隊的不止科比一人，“大鯊魚”奧尼爾也自奧蘭多加盟。隨著科比球技的成熟，“OK”組合逐漸成為勝利的代名詞。盡管性格頗有分歧，但在“禪師”杰克遜的調教下，二人在組合的蜜月期仍為湖人拿下三連冠。

　　在三連冠期間，科比也來到中國，他在慕田峪長城上反身扣籃的畫面，成為一代人心中的美好記憶。

　　“黑曼巴”

　　在洛杉磯斯台普斯球館外悼念的人群中，一位球迷對著鏡頭說：“他教會我如何把不可能變為可能。”

　　對於那時的科比來說，人生本來已經不存在什麼“不可能”，盡管在接下來的賽季他們未能達成四連冠，但休賽季馬龍、佩頓的加盟讓球隊前途一片光明，而聯盟也愈發期望將他打造成為“下一個喬丹”——盡管他本人並不願意。

　　鷹郡事件讓這一切戛然而止，而與奧尼爾的裂痕，以及在總決賽中不敵活塞的事實，讓這支豪華之師分崩離析，鯊魚東游至邁阿密，“小飛俠”的形象也跌入谷底。

　　獨自帶隊的科比更加真實，他不再是剛入聯盟試圖營造完美形象的高中生，而是拋出“愛我或恨我”單選題的黑曼巴。一系列的得分表演就此開啟，單月場均過40分，三節砍下62分……此后的81分表演更是打服整個聯盟。

　　在職業生涯后半程開啟時，他換上24號球衣，寓意“24小時投入到籃球之中”，換號之后第二個賽季他就拿下MVP，之后攜手加索爾等兩度問鼎聯盟。

　　這一時期的科比詮釋了最簡單的人生道理，“越努力，越成功”。並非所有球迷都有見証喬丹職業生涯的幸運，在他們最愛看球、也最需前行的學生時代，或者是工作初期，科比就是一部全球直播的真人勵志劇，“凌晨四點”是最著名的台詞，“曼巴精神”則是貫穿其中的旋律。

　　這樣的路徑，最簡單，也最艱苦。也隻有這樣的精神，才能支持科比在跟腱斷裂后堅持上場完成罰球、之后復出、送上60分的告別戰表演，然后說出那句“Mamba Out”。

　　“科名宿”

　　“我為你盡一切努力，而擁有了你，我的生命才如此鮮活。”

　　“曼巴精神”的背后，是科比2015年宣布退役時，書寫在《親愛的籃球》中的對籃球的愛。

　　在科比退役后，《親愛的籃球》被改編為同名動畫短片，科比朗誦旁白。隨后，這一短片獲得奧斯卡獎，科比的家中再添一座獎杯。

　　進軍電影行業只是科比退役生活的一部分，他直面挑戰的個性一直未有改變。科比創辦了專注內容創作的傳媒公司，推出了《曼巴精神：科比自傳》、紀錄片《繆斯》等。他也投資了運動飲料，設立了“曼巴體育學院”。

　　與此同時，他出版了體育主題的魔幻小說，目的是“希望通過小說把我20年籃球生涯學到的東西分享出去……激勵鼓舞我們的下一代”。

　　科比的分享不止於此，他的最后一條推特更新，是祝賀現湖人隊當家球星詹姆斯總得分超越自己：“繼續讓比賽前進。”

　　對於熱愛他的中國球迷，科比扮演著友好大使的角色。在2019年，他擔任男籃世界杯全球形象大使，數度來到中國為賽事增添影響力。而在退役前后，他曾在上海、武漢、香港等多地為中國球迷言傳身教。

　　而早在1996年備戰亞特蘭大奧運會期間，前往美國拉練的中國男籃就曾與湖人隊進行過一場熱身賽。胡衛東、巴特爾與鞏曉彬等名將，都曾在場上面對過一個左沖右突、輕靈飄逸的高中生新秀。

　　當時，場上或者場下的人或許都不會想到，那個還不到18歲的湖人隊員，會在告別時留下5座總冠軍、一次常規賽MVP、兩次總決賽MVP、兩枚奧運會金牌、洛杉磯凌晨四點的傳說，以及激勵無數人走過人生黑暗的“曼巴精神”。

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