當地時間8月4日18時，2017年田徑世錦賽在英國倫敦正式拉開帷幕。如今，國際田聯的種種改革措施已逐步啟動，田徑運動的形象也亟待重塑，倫敦世錦賽的10個比賽日，將成為世界田壇重煥生機的重要節點。
每屆世錦賽開幕之前，在舉辦地召開國際田聯大會是國際田聯的“保留項目”。與以往嚴肅而漫長的會議有所不同的是，本次國際田聯大會特意設立了“田徑連接”的一日會議，旨在匯聚全球田徑從業者的智慧，為田徑運動的發展獻計獻策。
與過往單純作為“聽眾”的角色相比，在“田徑連接”會議中，與會者可以自行制訂議程，在同一時間，既可以聆聽主題演講，也可加入到圍繞“治理與整體”“賽事呈現於技術”“發展與教學”以及“愛好者與伙伴參與”等4個話題的小組討論之中。如果對這些都沒有興趣，也可以直接找到在場的國際田聯官員，向他們提出自己關心的問題。
種種改變，體現著國際田聯力圖創新的決心，從會議桌來到田徑場，改變的步伐同樣沒有停止。在本屆世錦賽上，女子50公裡競走正式成為競賽項目，而在3年后的東京奧運會上，混合4×400米接力比賽也將首次進行。國際田聯主席塞巴斯蒂安·科早就表示要讓田徑比賽變得更精彩，增加頂尖選手的碰撞。今年，整合后的國際田聯室內巡回賽正式推出，改制后的鑽石聯賽也進入關鍵階段，效果都將在本賽季結束后得到檢驗。
在田徑運動員中間，新的競爭格局也將在本屆世錦賽后構建起來。作為8枚奧運會金牌、11枚世錦賽金牌得主，牙買加“閃電”博爾特早早宣布將於本賽季結束后退役，本屆世錦賽也極有可能成為博爾特的“最后一戰”。在博爾特退役后，世界田壇也需要一位新偶像的誕生。
此前，22歲的加拿大短跑新星德格拉塞和25歲的南非名將范尼凱克被普遍看做博爾特最合適的“接班人”。
遺憾的是，就在世錦賽開幕之前，德格拉塞本周一由於腿部傷勢不得不宣布退出本屆世錦賽，從而失去了最后一次在世錦賽中與博爾特同場較量的機會，這也使得范尼凱克獨自成為了“偶像接班人”的人選。在本屆世錦賽上，范尼凱克將參加男子200米和男子400米兩個項目的爭奪，在接受採訪時，范尼凱克也表示自己可以達到博爾特所取得成就，本屆世錦賽便是他証明自己的最好機會。
8月3日，就在世錦賽開幕的前一天晚上，兩名烏克蘭選手因涉嫌服用禁藥而被暫時禁賽，失去了參加世錦賽的資格，其中29歲的奧萊斯亞·波夫赫曾是2012年倫敦奧運會的女子4×100米接力銅牌獲得者，27歲的奧爾哈·澤姆利亞克則在同屆比賽中獲得了女子4×400米比賽的銅牌。
實際上，在2013年莫斯科世錦賽前，短跑名將泰森·蓋伊和阿薩法·鮑威爾便曾因涉嫌服用興奮劑而被禁賽。而在2015年底俄羅斯運動員大規模服用禁藥事件發生后，任何一例田徑界的興奮劑事件都變得格外敏感，在田徑項目試圖走出禁藥陰影的過程中，每一起案例都可能讓此前的努力付之東流。
在國際田聯大會上，國際田聯維持了對俄羅斯田協的禁賽決定，但允許通過興奮劑檢測的俄羅斯運動員以中立運動員的身份參賽。與裡約奧運會的1人相比，參加本屆世錦賽的俄羅斯田徑選手數目已顯著提升，包括男子110米欄名將舒本科夫在內的眾多選手都將參賽。
在此情況下，倫敦世錦賽對於田徑運動重塑形象便顯得格外重要，作為昔日的中跑奧運冠軍，塞巴斯蒂安·科表示自己更習慣把所有工作分為“4圈”，“我們在第三圈還有很多任務需要完成，從現在開始要加倍努力在第四圈完成沖刺！”
《 人民日報 》（ 2017年08月05日 07 版）
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