亞足聯秘書長：2023年亞洲杯對中國足球發展將有裡程碑意義

　　新華社北京1月8日電（記者公兵、肖世堯）亞足聯秘書長溫莎·約翰8日在接受新華社等中國媒體線上採訪時說，2023年亞洲杯對中國足球發展將具有裡程碑意義，堅信中國屆時將帶來一場無與倫比的亞洲足球盛宴。

　　2019年6月亞足聯代表大會宣布中國獲得2023年亞洲杯舉辦權，約翰在評價迄今為止的籌備工作時說，亞足聯與中國組委會、中國足協始終保持密切溝通與協作，在一些關鍵領域取得重大進展。

　　2020年1月，賽事籌備啟動會議在北京召開﹔10月10日，首次2023年亞洲杯賽區負責人培訓工作競賽會議在大連召開﹔10月22日，2023年亞洲杯中國組委會在北京正式成立。

　　約翰說：“2023年亞洲杯將成為歷史上規模最大、最受關注的亞洲足球賽事，亞足聯與中國組委會在籌備初期如此順利的合作更顯可貴。在這一年半裡，專業足球場建設有了長足進展。標志性的北京工人體育場正在改造，上海浦東體育場已接近竣工，其他8個足球場也在緊鑼密鼓的修建中。”

　　2023年亞洲杯大部分場館是新建專業場館，周期長、任務重，在疫情影響下，場館能否如期竣工？

　　約翰對此並不擔心：“我們對中國的基礎建設和舉辦大賽能力充滿信心。雖然2020年初暴發的疫情導致全球無數足球賽事叫停，但並未打亂2023年亞洲杯籌備計劃。目前我們無法到現場對場館進行定期考察，所以要求中國組委會每個月提供由各賽區發送的書面、圖片和視頻材料。中國人民的才智、創造力和奉獻精神享譽全球，我堅信中國一定能舉辦一場無與倫比的亞洲足球盛宴。”

　　亞足聯今年1月7日宣布，2023年亞洲杯舉辦時間定於6月16日到7月16日。在解釋這一時間選擇時，約翰表示，該日期可以讓為歐洲俱樂部效力的球員有更多時間回歸國家隊並為亞洲杯做准備，比賽日期橫跨更多周末意味著更多球迷將有機會前往現場或在屏幕前觀看比賽，而該屆賽事比2019年亞洲杯長的原因，則是考慮到所有賽區的比賽分配，同時也讓參賽球隊有足夠時間穿梭於各賽區。

　　亞足聯主席薩爾曼曾表示，他堅信中國組委會將在2023年向世界呈現一屆空前成功的亞洲杯。

　　約翰則說，亞洲杯的成功舉辦將加速中國打造世界一流足球產業目標的實現，也將為中國舉辦其他世界級足球賽事帶來寶貴經驗。

　　“亞足聯的願景是將足球發展成亞洲第一運動，而中國顯然是實現這一目標的關鍵。借助5G技術，2023年亞洲杯將成為有史以來最便捷、最先進的足球賽事之一。中國將通過亞洲杯展示其先進的技術實力、巨大的旅游資源潛力和豐富悠久的歷史文化。在我看來，上述一切和所有參賽球員、球隊、競賽官員和其他利益相關者的寶貴賽事經驗等都意味著成功。”

　　中國希望通過成功舉辦亞洲杯快速提升足球水平。

　　約翰對此表示，中國足協已推出下一階段發展規劃，將著重發展國內足球賽事並大力培養本土球員、教練及志願者。亞足聯始終為中國足協提供各方面支持，他相信2023年亞洲杯的舉辦對中國足球發展將具有裡程碑意義。

　　中國的春節將要到來，約翰代表亞足聯向中國球迷送上祝福。

　　“我代表亞足聯提前祝大家春節快樂！我也相信所有球迷都在期待2023年亞洲杯的到來。無論是前往比賽現場為主隊助威，還是通過亞足聯或中國組委會的社交媒體賬號互動，我相信球迷們將全方位享受到前所未有的亞洲杯精彩時刻。”