被称为“死亡之组”的D组将于14日拉开大战序幕。首场比赛就是两支欧洲老牌豪门英格兰和意大利殊死搏斗,比赛的赢家基本能提前锁定淘汰赛的入场券,在两队的备战中,比赛地亚马孙城市玛瑙斯的天气似乎也成了这场比赛的决定因素之一。
早在小组抽签之前,英格兰主教练霍奇森就将玛瑙斯定为“一定要避开”的比赛城市,可偏偏天不遂人愿,他只好事后尴尬地开口表示,“我还没去过亚马孙地区,但这对于我和我的球队一定是一个有趣的经历。”巴西媒体报道,这几天英格兰队已经开始吃预防热带传染病的药物,尽早“消除祸根”。另据英国媒体报道,英格兰最近一直苦练控球,因为燥热的天气必将阻碍三狮军团全场猛冲猛打战术的效率。
而意大利人则显得更为沉着,早在来巴西之前就曾特别去桑拿房进行“特训”。意大利中场悍将马尔基西奥日前在里约备战时表示,就玛瑙斯当地湿热的天气而言,意大利人更为适应,这似乎也增加了他们的赢面。
近些年来英格兰在世界大赛中的表现并不出彩,但考虑到这是鲁尼的第三次世界杯征程,且在世界杯上颗粒无收的他进球欲望肯定更加强烈,尽管已不再踢前锋位置,但他在场上建功立业的激情不会有丝毫减退。而意大利尽管是防守反击的鼻祖,但从里皮起他们就开始逐渐调整风格,普兰德利的中心思想则是更为积极地进攻,因此这场比赛中两个队都不会保守。
有媒体认为,三狮军团要想给英格兰球迷带来些惊喜,重要任务就是如何能冻结住意大利的中场大脑皮尔洛。一旦他被盯死,意大利疲弱的中场中路防守就将面临崩溃,而球员年龄整体偏大也必然会为比赛后半程留下隐患。
当然,意大利人也不会甘愿受制于人。普兰德利在接受巴西《环球》采访时就表示,会好好保护他们的心脏,利用蓝衣军团战术灵活、个人技巧更为细致的优势,打破英格兰的幻想。