谁都想不到,哥斯达黎加才是本届世界杯最大的“黑马”。原本的“送分童子”连克乌拉圭和意大利,第一个从“死亡之组”出线,还让英格兰的希望彻底破灭。“黑马”一开始的定位无外乎“陪太子读书”,其实,看似低调的哥斯达黎加队有位高调的主教练——哥伦比亚人平托。
平托的第一份国家队合同就是与哥斯达黎加足协签订的,但2005年在德国世界杯预选赛前几轮惊险过关的情况下,被吉马良斯卷土重来。后者的球队成绩一开始并不理想,此时又回到哥伦比亚的平托毫不犹豫地开炮:“他已把球队变成了一个‘醉汉’。这样下去,我担心他们能否进军世界杯。”
在巴西,平托从不知名的弱队教练变成了全世界公认的“黑马”主帅,尤其是战胜意大利队之后,人们对平托及哥斯达黎加队的关注度达到了空前爆棚。说来也许是命运弄人,平托正是流着哥伦比亚血液的“意大利化”教练。他透露,自己这几年来,持续关注意大利队,一场比赛不落,每个动态都不放过。
他最欣赏萨基,其次里皮,再是拉涅利,第四才是卡佩罗。从意大利足球中吸取精华“防守反击”战术,平托并加以升华。他认为意大利整体防守出色,反击犀利,这些是战术基础。而执教哥斯达黎加球员时,他在此基础之上,强化了前场的抢截,将防守反击战术延伸到前场。于是,就有了哥斯达黎加打入意大利队那粒精彩的反击进球。
第一次带队参加世界杯就出线,平托并不满足奇迹在16强止步。他高调预测,好戏还在后面。其实平托所言非虚,哥斯达黎加如果以小组第一出线,他们的对手将来自C组的第二名,从C组哥伦比亚、希腊、科特迪瓦、日本四支球队的情况来看,无论遭遇哪一支对手,哥斯达黎加都有赢球可能,也就是说,他们打入世界杯8强也并非痴人说梦。