耄耋御眾的太極功夫，歷來是太極拳愛好者們渴望追求的最高境界，也是太極拳能夠以柔克剛、以弱勝強的典型案例。耄耋憑什麼能御眾，柔弱為什麼能勝強，一直是人們普遍關注的拳理關鍵問題。

《老子》給出的解釋是，“魚不脫於淵”，“弱也者道之用也”。《太極拳論》給出的解釋是，“顯非力勝”，“非關學力而有為也”，即與“壯欺弱”、“有力打無力”、“手慢讓手快”等技巧性因素關系不大，而是因為施動者發揮或者借用了某種“先天自然之能”。

“魚不脫於淵”，可以說是《老子》對太極拳理和太極動作的哲學概括和藝術描述。既富涵科學性，又便於理解和體悟。魚翔游於水，有三個要素，一是水，二是魚，三是魚之戲水和騰躍動作。三要素全，魚才能翔游、騰躍自如，捉拿極難。魚兒無水，再怎麼動作，也是瞎折騰，翔游騰躍不起來。“魚不脫於淵”，可以用狀態函數F=A+Bi來描述，其中A為實部，可視為魚，B為虛部，可視為水，“+”表示A、B之變及其相輔相成決定著魚翔游於水的狀態。

《老子》第三十六章為什麼要在“柔弱勝強”之后，緊跟著給出“魚不脫於淵”這麼一句哲言？許多年來一直是百思不得其解，最近幾年隨著煉功實踐似乎漸有所悟。原來這是在暗示我們，行拳如同在“功夫水”裡“游泳”，要想柔弱勝強，必須要明白和借鑒“魚不脫於淵”的道理。也就是說，打太極拳也要符合上述三要素，一是“功夫”，二是人體，三是人體之動作架勢。三要素全，才能動作瀟洒綿延自如，輾轉騰挪如浮雲流水，進退顧盼如長江大河，才能產生柔弱勝強、耄耋御眾之妙效。沒有功夫，沒有場勢，沒有無極太極之功夫狀態變化，再怎麼動作架勢，也不是太極之勢。這裡的所謂功夫，就是“有無之相生”的無極太極功夫狀態，即《太極拳論》所指的“先天自然之能”。因此，練拳必須先煉功，行拳必須借助無極太極功夫狀態，猶如魚之翔游騰躍離不開江河湖海一樣。

用狀態函數F=A+Bi來描述太極拳習練者的功夫狀態，A謂之實（部），可視為身段手腳，B謂之虛（部），可視為功夫或無極太極之狀態。A的力度大小、形體架勢之變化，B的有無、虛實、陰陽之變化，兩者相輔相成、組合演變，就構成了變化無窮、奧妙無窮的太極之拳法套路。善用A、B之變，活用A、B之變，便可在推手或散打之時產生“四兩撥千斤”、“耄耋御眾”、“無招勝有招”、“渾身無處不是手”之妙效。

太極拳的養生健身功效，除了相當於常人做體育活動和廣播體操時的A部分鍛煉之外，更重要的是其還有B部分的鍛煉，即無極太極功夫的養生鍛煉。B部分的鍛煉和養生功效，體現了我國傳統文化天人合一、道法自然的思想精髓，是太極拳等內家拳法所獨有的好東西，是外家拳法和現代體育鍛煉都不能企及的。這既是太極拳的養生和技擊奧妙之所在，也是中國優秀傳統文化博大精深、流傳數千年而生生不息的奧妙之所在。聰明的修道習拳者，對此不可不悟也！

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