2016年3月24日 中国4-0马尔代夫

3月24日，第二次出任国足主帅的高洪波率队继续世预赛征程，国足在武汉主场迎战马尔代夫队。本场比赛，阔别国家队许久的姜宁上演帽子戏法，杨旭打入一球，最终国足4-0完胜对手全取3分，暂时排名小组第二。本场比赛的胜利，也让国足保留了一丝晋级12强赛的希望。

3月29日 中国2-0卡塔尔

对于国足来说，中卡之战无疑是生死之战，国足唯有取胜，同时还需要看其他小组的比赛结果才能确定能否晋级12强赛。最终，凭借着黄博文和武磊的进球，国足在西安2-0完胜对手，此外澳大利亚完胜约旦，菲律宾战胜朝鲜，伊朗取胜阿曼，最终国足在四个成绩最好的小组第二名中以11分排名第四，晋级12强赛，这也是国足继2002年之后再次闯入世预赛亚洲区最后阶段的比赛。

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