盤點那些離開世界賽場的中國網球職業化探路者

　　新華網北京9月19日體育專電（記者劉金輝 王春燕） 19日，李娜通過個人微博宣布退役。作為中國最成功的網球職業球員，她的退役再次引發人們對中國網球職業化的討論，讓我們回憶這一段歷史，盤點那些已經離開世界賽場的中國網球職業化探路者。

　　李芳：孤獨的先行者

　　出生於湖南衡陽的李芳，是李娜這一批選手的前輩，她的巔峰時期是在上世紀90年代，被譽為亞洲“網球女皇”，曾在1992年澳網公開賽上打入女單正賽第三輪，這個紀錄直到12年后才被李娜超越。

　　在那個炒作很少、網球不流行的年代，李芳並不是大紅大紫的明星，甚至我們現在去尋找李芳當時的故事都很少。從1996年開始，李芳從國家隊退役后，赴美國網校訓練，並開始在世界各地參加職業巡回賽，靠獎金維持生活，在這期間，她的世界排名最高時達到36位。

　　李芳的這段經歷或許正是現役金花“單飛”的雛形，但在那個時代，隻能用“在孤獨中悄然綻放、孤芳自賞”來形容她，在1998年澳網首輪以0：6負於一位法國選手后，她在場上忍不住哭了起來，可見李芳當時的心境，也可見在當時“單飛”的路多麼難走。

　　1999年后，受傷病困擾，李芳的職業生涯開始走下坡路，2001年，李芳退役。作為第一個吃螃蟹的人，李芳在回顧自己職業生涯時說，中國網球要想走向世界，惟一出路就是與國際接軌，走職業化道路。

　　易景茜：體制內的探路者

　　在上世紀90年代，李芳和易景茜是中國女隊最出色的選手。但她們面臨著同樣的問題：從小被國家三級體制培養起來的她們，除了奧運年前的那一年，出國比賽的機會同樣少之又少。

　　生於江蘇的易景茜在網球場上素有“高炮手”的稱號，她曾在1996年、2000年兩次參加奧運會但均止步於第一輪。殘酷的現實讓人們意識到，中國網球要想取得好成績必須走職業化道路。

　　中國網球的職業化嘗試從90年代末開始，中國網協為易景茜等選手找外教、盡量尋找出國比賽機會。但限於條件，這些舉措對當時的中國網球來說有些杯水車薪。

　　易景茜從1999年7月起被中國網球協會送出去參加國際排名賽。一人漂泊在外，易景茜心裡有著許多的酸甜苦辣。她對記者說，參加職業巡回賽事就是一年裡從頭打到尾，很少有休息的時間。每周都有一場比賽，打完一場又要坐上飛機趕到下一站。這樣的日子非常辛苦，而且很枯燥和單調。但是她心裡明白，既然要打職業比賽，她必須這麼做。

　　2000年1月，在墨爾本舉行的澳網公開賽中打入第三輪，平了李芳在澳網的紀錄。2001年易景茜退役后她回到江蘇省網球隊做了一名教練，之后曾擔任國家網球隊二隊教練。

　　晏紫：走上真正職業化的道路

　　2002年以來，國家體育總局網球管理中心對網球實行“雖然帶球員參加職業巡回賽，但依然保持國家隊統一管理的‘家長模式’”，在這種模式下，中國網球取得了一定的發展，晏紫和鄭潔組合率先在大滿貫賽事中為中國取得突破，2006年，這對“金花”組合獲得了澳網、溫網女雙冠軍。

　　但在這種體制下，網球運動員除了參加職業巡回賽，還需要代表國家、省市參加各類比賽。在各種利益的博弈中，運動員與國家網管中心、省市體育局之間的矛盾不可避免。李娜在2005年中網首輪輸給克雷巴斯后說，一年來水平沒有任何進步，自己對待在國家隊感到茫然﹔十運會網球女單半決賽輸給彭帥后，李娜批評了國家隊的獎金分配制度。

　　基於種種考慮，2008年底，國家體育總局網球管理中心作出重大創新：允許運動員自主訓練、自主參賽、自負盈虧，讓四名成績突出的女球員鄭潔、李娜、晏紫和彭帥轉變為真正的職業球員，從“群飛”轉為“單飛”。這被認為是“走上了一條真正意義的網球職業化道路”。

　　此后，雖然晏紫的成績並未取得太大進展，但鄭潔、李娜、彭帥則在大滿貫賽事中不斷突破，迎來中國網球發展的最好時光。

　　但是，展望未來，中國網球人才目前出現青黃不接的現象，一些中生代選手似乎遭遇瓶頸，她們的訓練設施和條件比以前要好很多，國內的網球賽事、網球氛圍也比當年火熱百倍，但這些“小花”卻遲遲無法取得突破，症結或許正在於職業化不徹底，因此中國網球職業化仍然有相當長一段路要走。

　　2011年退役生子的晏紫盡管在2012年8月宣布復出，但近兩年卻很少參加大型比賽，相夫教子可能是她目前最主要的任務，在接受媒體採訪時她也表示過“退役后開美甲店”的願望。