前天刚刚击败了卫冕冠军热火的火箭队,昨天马不停蹄远赴奥兰多背靠背挑战魔术队。魔术队是“魔兽”霍华德的母队,这是霍华德第一次代表火箭队回到奥兰多。不过,曾给过奥兰多球迷美好回忆的魔兽,并没有受到很好的“礼遇”,昨天球馆中的嘘声就说明了一切。但这无碍魔兽发挥,斩获19分14个篮板的他帮助火箭以101:89逆转,取得三连胜。
霍华德是魔术队在2004年夏天亲手选中的NBA状元秀。效力魔术队的八年间,他不仅成长为全联盟的顶级中锋,并成为魔术队史上总得分最多的球员,同时也将这支球队带到联盟顶尖行列,并于2009年打入了NBA总决赛。不过,美好的过往不代表有一个美丽的结局,霍华德和魔术队的“分手”方式显得比较尴尬——对管理层的不满以及与主帅范甘迪的矛盾,让魔术队最终被迫将他交易到了湖人队。
此番再度前来曾经奋斗过的地方,魔兽的表现更多的是平静。即使老东家魔术念旧情,在比赛间隙放他在魔术效力时的短片;即使一些球迷很记仇,在赛场边时不时发出嘘声……魔兽也只是微微笑或者一副严肃,看不出他有太多的激动或者愤怒。赛后接受采访时,对于球迷的嘘声,霍华德表示理解:“很多人对我的离去感到失望,所以他们用嘘声对待我,他们想要发泄自己的沮丧,所以完全可以理解。我感激那些为我鼓掌欢呼,以及从第一天起就支持这支球队的球迷,在这里我拥有几年美妙时光,我离去并非因为这里的球迷,我永远都会感激那些从第一天起便支持我的球迷。”他还说道:“我觉得去年更情绪激动,回到这里,看到很多老面孔。但是,今年我只想来取得一场胜利。”的确,他把心思基本都放在了球场上,干净利落得到“两双”:12投8中得到19分,外加14个篮板。或许,“大男孩”霍华德在自己的第十个赛季,真的已经开始成熟了。而近期稳定高效的表现,也让他朝着总冠军的目标迈进。