庄則棟的乒乓情緣：“乒乓外交”，為什麼是他

打乒乓，先下手為強

1940年，庄則棟出生於揚州。父親庄惕深是猶太裔房地產大亨、當時的遠東首富哈同的女婿。據英國駐上海領事館估計，哈同的遺產達1億7千萬美元。大清朝垮台以后，哈同一口氣買了幾幢王府，膝下沒有子女，便派養女的夫婿庄惕深獨自管理。不想庄惕深在外金屋藏嬌，直到抗戰勝利后，才將庄則棟等幾位庶出子女遷到北平。

庄則棟從小身體不好，父親帶他去練習武術，6年后改打乒乓。但武術中強調的“先下手為強，后下手遭殃”已經深入庄則棟的骨髓，成為他乒乓技戰術的宗旨。對此，庄則棟去年在博客中作了自我剖析：“我性情較急，不適合打削球，而左推右攻型打法更需要動腦子，需要聰明睿智，我又不屬於這方面的人。我性格屬於直來直去，於是，我選擇了喜歡的先打別人，先下手的兩面攻打法。 ”

兩面攻打法，讓庄則棟在乒壇獲得了前所未有的成功，在1961年到1965年的三屆世界乒乓球錦標賽上，庄則棟不僅為中國三次捧得象征乒乓球界最高榮譽的“斯韋斯林杯”，更三次在男子單打決賽中封王，成為我國首個在世乒賽上榮獲 “三連冠”的乒乓球運動員。整個乒壇生涯，庄則棟奪得過8個世界冠軍，佔據“中國體壇多金王”位置長達13年，直到洛杉磯奧運會被李寧超越。至於他的“乒壇多金王”、“男乒多金王”的榮譽更是直到1995年和1999年世乒賽后，才被鄧亞萍、劉國梁分別改寫。

性格直來直去，打球虎虎生風，球員庄則棟被廣大球迷親昵地稱為 “小老虎”。但也就是這不夠睿智，讓他在政治上吃了大虧，這當然是后話了。

乒乓外交，為什麼是他？

“乒乓外交”這段歷史，大家已經熟知了。 1971年4月的第31屆世界乒乓球錦標賽，美國選手科恩不小心搭錯車，上了中國運動員的專車。庄則棟友好地送給了科恩一件禮物——杭州織錦，而下車時兩人站在一起的場面被敏感的日本記者拍了下來，成為第二天各大報紙的頭條。而科恩也在第二天把一件別有美國乒協紀念章的美國短袖運動衫送給了庄則棟。幾天后，在北京的毛澤東主席在參考消息上看到相關報道，贊許道：“這個庄則棟，不但會打球，還會辦外交哩。 ”

之后的中美乒乓球隊互訪，為中美22年的隔絕對立局面打開了缺口，庄則棟則被譽為 “乒乓外交之父”。但為什麼是他？庄則棟博客回憶：“我和科恩的往來，完全出於我的本能，這也是歷史給我的機會吧。那時，我在隊裡是主力隊員，對外接待、陪同、講話、表演等等，我作為隊裡的代表，已經成了習慣了，其他隊員一般都不主動出頭露面。 ”據庄則棟回憶，1963年黨和國家領導人在中南海接見乒乓球隊，照相時一個小隊員不知深淺，一屁股坐在了毛主席、周總理同排，拿到照片后大家議論紛紛，不久這位隊員就被調整回了省隊。 “可能這件事對那些不是主力隊員的是一個嚴重警告。正值文化大革命中，階級斗爭的弦繃得很緊。沒有毛主席的指示‘把美國政府和人民加以區別’，沒有周總理‘友誼第一，比賽第二’的方針，我是不會和美國運動員科恩往來的。 ”

“乒乓外交”后中美乒乓球隊頻繁互訪。可惜兩位主角庄則棟和科恩1972年之后卻沒能再見面，隻能從媒體上看到對方向自己問好。 2008年北京奧運會，93歲的弗朗西斯·科恩女士和老布什一起坐在看台上。遺憾的是她的兒子科恩已經病故多年，而庄則棟也已病重，在奧運會開幕前一天動了手術，無法相聚。

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