法網賽程過半,中國金花集體凋謝,無一人晉級女單16強,創下了2010年美網之后的大滿貫最差戰績。以李娜、鄭潔和彭帥為代表的三朵金花,隨著年齡的增長,網壇競爭的日益激烈,中國金花的上升空間越來越小,盡管李娜曾贏得過法網冠軍。不管怎麼樣,中國這一代金花的執著和堅定為中國網球在世界網壇贏得了一席之地,也為中國體育真正推開了職業運動的那扇大門。
李娜和彭帥止步第二輪,鄭潔無緣16強,本屆法網進行到第7個比賽日時,中國三朵金花就全軍覆沒,這種情況在近兩年的大滿貫賽事中還是首次出現。從年齡上看,三朵金花都將步入職業生涯的晚年,這一次的過早集體凋謝,不免讓外界擔憂中國金花整體的黃金期是否已過。
“既然我們三個還在打,証明我們排名不差。李娜還在前十,還是很有競爭力的。”鄭潔在接受採訪時說,“至於上升空間要到什麼程度,人家(李娜)都拿大滿貫了。要有更多平和的心態,很多媒體說看一次少一次。抱著這樣的心態,你們媒體會更珍惜,我們也會更珍惜。”
不管怎樣,中國金花確實創造了屬於她們的一個時代,鄭潔在2008年溫網女單闖入四強,正式揭開了金花的綻放年代,2010年又打入澳網女單四強,李娜更是輝煌,最近三年參加大滿貫,收獲一個冠軍、兩次亞軍、一次四強,絕對寫下中國網球史上濃墨重彩的一筆。
是執著和付出讓金花們收獲了這樣的成績單,“通過這麼多年的努力,讓全世界對中國球員有了認可。”鄭潔回憶,“我剛開始打大威,她都不知道有中國球員。但到了現在很多賽事很尊重中國球員,他們都念我們的姓氏在前面,因為外國人都念名字在前面,這些小小的變化我們都是看得到的。”
鄭潔坦言,金花的綻放雖然在她們身上實現,但離不開幾代人的努力,“前面幾代的付出也很重要,但她們的條件和機會比我們少很多。從我們這一代開始領導在不斷地嘗試、改革,一開始是集中練一段再出來,到了我們這一代是以賽代練,跟國際化接軌,到了2008年以后我們自己單飛,給我們這一代的選手帶來很好的條件,所以我們這一代是幸運的。”
然而,隨著鄭潔、李娜們逐漸步入職業生涯的晚期,會面臨越來越殘酷的挑戰和競爭,而中國女網的后起之秀卻尚未涌現。在鄭潔看來,年輕球員必須經歷一個熬的過程,“歐美選手都出道比較早,辛吉斯10多歲就拿大滿貫了,中國球員成熟好像晚一點,但我覺得不能斷言年輕人誰行誰不行,在我10多歲的時候還有人說我不可能去打職業比賽,所以作為有我這種經歷的人,我覺得不願意去說誰有發展,誰沒發展。年輕球員應該更多參加一些職業賽。”
鄭潔透露,2003年“非典”時她和李娜、彭帥在內的8名隊員被迫滯留歐洲,反而成為她們職業生涯的寶貴財富,“其實我們真正磨練出來是2003年‘非典’的時候,因為不能讓我們回國,一回國就會被隔離,出來前再隔離一星期,沒有回國,一直在歐洲將近小半年,跟歐洲那幫球員混,就是這樣混出來的,所以我覺得年輕球員也需要磨練,包括那時候我們經費不夠,在歐洲坐一晚上長途汽車,到了以后睜開眼先打兩場單打,我覺得就需要這種磨礪。”
鄭潔認為,中國青少年最缺乏的就是從小融入職業網球的圈子,“這圈子你需要融入,中國教練也需要融入進去。我們從小沒有打過很小的青少年的巡回賽,12、13歲就在這個圈子裡混,中國選手沒有這樣子的。法國的一個小女孩,剛開始打不上職業,但她每場比賽都去看,當時我們就想她怎麼每天都這樣,看每天誰需要熱身,就有很多機會跟高手接觸,然后今年一下就上來了,我覺得就是要有這樣一個過程,職業球員不可能一帆風順、舒舒服服地出人投地。”
鄭潔認為,和她們那一代相比,現在的孩子有身體條件的優勢,“但跟我們這一代相比,現在的小孩都像生意人。以前教練對我們說你要這樣練,我們就能每天堅持練。但現在的年輕人不願去做看起來無謂的努力,他們也能吃苦,但總希望最短時間就能看見效果。”(孫俊毅)