上賽季總決賽MVP萊昂納德,正在成為聯盟裡最會防守詹姆斯的人。過去兩個賽季的總決賽,萊昂納德都讓詹姆斯頭疼不已。昨日,在馬刺92比90擊敗騎士的比賽中,萊昂納德再一次讓詹姆斯狼狽不堪,“小皇帝”全場比賽隻有15分進賬。
場上的萊昂納德活力十足,但場下的他則沉默寡言,連馬刺主教練波波維奇都說,自己完全不知道這家伙到底在想什麼。
1性格
約訪半小時 他隻給兩分鐘
萊昂納德拖著腳步,穿過馬刺訓練場后邊一個沒有標志的門。頭發梳成整齊的小辮,雙眼皮耷拉著,有點無精打採。
這是馬刺一個普通的季前媒體日。
鄧肯來了又走了,他隻說了3分鐘,大致內容就是打完最后一年合同就退役。吉諾比利說的時間最長,但都是與總決賽時受的傷有關。主教練波波維奇解釋了為什麼球隊會保持原班陣容。“我們度過了美妙的一年,我找不到任何理由把這些家伙踢出去。”說完,他就回辦公室去了。
萊昂納德說話很慢。事實上,他不太愛說話。上賽季總決賽拿到MVP后,他的經紀人布萊恩·埃爾夫斯的電話就被打爆了,全是媒體約採訪的。埃爾夫斯把這些採訪請求拿給萊昂納德看,最后他隻選擇了滑板運動員羅比·代爾德克主持的一檔在線廣播節目,因為兩人有私交。
媒體日上,一位記者希望做萊昂納德30分鐘的採訪,被一口拒絕。后來,採訪時間從30分鐘減為15分鐘、10分鐘、5分鐘,萊昂納德依舊說不。最后,萊昂納德隻給了那位記者兩分鐘,而且還是在訓練場的中央。
沉默寡言,萊昂納德並非是到了馬刺才這樣。還是孩子的時候,他曾在生日當天把自己關在房間裡,因為他不喜歡成為焦點。
“他從來就不喜歡把自己置身於眾人的關注中心。”波波維奇說,“他這一點像鄧肯,他們都隻擔憂一件事情:如何變得更強。”
2挑戰
父親遭槍殺 他忍痛打比賽
現在,讓我們談談萊昂納德的名字:考瓦伊。
“那是他父親挑的。”萊昂納德的母親金·羅伯特森說,“他父親說,考瓦伊是一個非洲王子的名字。”
小時候,萊昂納德就展露出了運動天賦,盡管當時他看上去並不高。“我想,以前沒幾個人會認為他未來能成為職業球員。”萊昂納德的舅舅丹尼斯·羅伯特森說。上高中時,萊昂納德還打橄欖球,這為他練就了強壯的身體。后來,他轉學到了馬丁·路德·金高中。
“第一天見到他,這家伙就干得很漂亮。”萊昂納德高中時的教練蒂姆·斯維尼回憶說,“他當時已經展露出驚人的潛質。雖然他沒有用得分幫助我們贏球,但他非常努力。”
萊昂納德的父親馬克·萊昂納德有一家洗車房,在萊昂納德16歲那年,馬克被人槍殺。得知噩耗時,萊昂納德剛打完一場比賽,他走進自己房間半天沒出來。母親和舅舅去找他,他隻說了一句話:“我很好。”
第二天,萊昂納德的球隊有一場重要的比賽要打。“他不想錯過,他需要去球場上發泄。”金·羅伯特森說。在更衣室裡,隊友們拍了拍他的肩膀。“我們都沒有遇到過這樣的事情,我們也不知所措。”萊昂納德的前隊友也是最好的朋友杰雷米·卡斯特勒伯雷說。
那場比賽,萊昂納德砍下了17分,但球隊60比68輸了。賽后,萊昂納德扑進母親的懷裡,哭得稀裡嘩啦。
馬克·萊昂納德槍殺案一直沒有破,但萊昂納德並不想知道凶手是誰。不過,自從父親離開后,萊昂納德將全部的重心的都放在了籃球上。
3機遇
馬刺5分鐘 他的命運轉折
2011年馬刺與步行者的那筆交易,多年以后,勢必會成為NBA歷史上的一段佳話。
當時,馬刺有很多心儀的對象,而他們也有自己的交易籌碼,那就是喬治·希爾。不過,按照馬刺總經理布福德的說法,隻有一位球員會讓他們用希爾去交換,那就是萊昂納德。萊昂納德那一年被步行者在第15順位選中,他們希望得到希爾。
馬刺隻有5分鐘來決定是否達成這筆交易。“我們彼此都害怕交易告吹。”波波維奇回憶說,“過了一會兒,我們互相盯著看,心照不宣。你不知道,那真是讓人難以置信的艱難。”
當時的希爾25歲,隊友喜愛、教練信任。當時的萊昂納德隻在聖地亞哥州立大學打了兩年。但是馬刺明白,他們需要賭一把。那個年代,小前鋒橫行,從杜蘭特到詹姆斯到安東尼,他們讓這個位置變得異常重要。而自從布魯斯·鮑文2009年退役以后,馬刺也一直在尋找合適的替代者。
“那時我們球隊裡小個球員太多,我們有時候不得不讓馬努(吉諾比利)和丹尼·格林去打小前鋒。”波波維奇說,“萊昂納德擁有我們需要的一切潛質,我們決定賭一把。”
三個賽季過去了,馬刺的豪賭成功,萊昂納德已經成長為聯盟裡最出色的球員之一。他幫助球隊拿到了總冠軍,而球隊則帶他獲得了總決賽MVP。
鄧肯以前對詹姆斯說,“未來是你的。”波波維奇則說,“馬刺的未來是萊昂納德的。”
4成名
學科比投籃 他讓鮑文嫉妒
上賽季,萊昂納德達到了職業生涯新高,場均可以拿到12.8分,命中率52.2%,三分球命中率37.9%。不僅如此,萊昂納德還憑借出色的防守能力,入選了第二防守陣容。
萊昂納德能有如今的成就,需要感謝一個人,那就是馬刺助理教練英格蘭德。英格蘭德是投籃教練,他在萊昂納德來到馬刺后,發現了他的投籃姿勢有問題。
在iPad上,英格蘭德給萊昂納德看了3張照片,一張是萊昂納德投籃,一張是理查德·杰弗森投籃,另外一張則是科比·布萊恩特的投籃。英格蘭德指出,萊昂納德和杰弗森一樣,投籃時手臂舉過頭頂太靠后,投籃姿勢要像科比那樣才標准。“我問他願不願意改變投籃姿勢。要知道,很多人都不願意那樣做,但萊昂納德答應了。”英格蘭德說。
英格蘭德的悉心調教,讓萊昂納德受益匪淺。波波維奇最開始隻希望他能成為鮑文第二即可。“鮑文沒有移動,他不能傳球、不能突破。”波波維奇大笑著說,“萊昂納德的進攻能力,是鮑文夢寐以求的,他嫉妒死了。”正因為如此,波波維奇賦予了萊昂納德絕對的自由。上賽季總決賽對熱火,前兩場比賽,萊昂納德隻有14次出手。這讓老爺子很不滿,他親自前往萊昂納德和他母親住的賓館,告訴他球隊多麼需要他。
接下來3場比賽,萊昂納德場均23.7分,命中率68.6%。