“乒乓外交”亲历者庄则栋病逝（图）

　　Table tennis legend Zhuang Zedong dies at 73

    据新华社北京2月10日电  （记者 张寒）国家体育总局乒羽中心办公室副主任刘威10日晚向记者确认，罹患癌症多年的乒乓球名宿庄则栋于当日17时06分在北京佑安医院去世，享年73岁。

　　庄则栋于2008年被查出患恶性直肠癌，一经查出便已是癌症晚期，虽经北京、上海、河北等多家医院长达5年的治疗，病情仍未得到有效控制，逐渐转移到肝部和肺部。

　　国际乒联终身名誉主席徐寅生得知庄则栋去世的消息后，在微博上说：“他为我国乒乓球运动做出了很大贡献！1971年在日本名古屋世界乒乓球锦标赛期间，他与美国选手科恩的友好接触，引起各方关注。不久，毛泽东主席决策，中方邀请美国乒乓球队访华。乒乓外交，震惊世界。小庄，一路走好！”

　　【人物介绍】

　　庄则栋1940年生于江苏省扬州市，自幼喜爱乒乓球。1957年入选北京市乒乓球队，同年参加全国比赛获得混合双打冠军。1961年成为中国乒乓球队的主力队员之一。

　　庄则栋在职业生涯中共夺得过8个世界冠军。他在1961年至1971年先后参加第26、27、28、31届世乒赛，3次获得男子单打冠军，成为我国首个在世乒赛上荣获“三连冠”的乒乓球运动员，并4次获得男团冠军，还曾获得过一次男双世界冠军。在当时的国内赛场，庄则栋也是全国乒乓球锦标赛的男单“三连冠”。

　　庄则栋在1964、1975年分别当选为第三、四届全国人民代表大会代表。上世纪70年代中期曾任国家体委主任。

　　1971年日本名古屋世乒赛期间，庄则栋面对“搭错车”的美国乒乓球运动员科恩时的一个不经意的友好举动，开启了一段“乒乓外交”的佳话。

　　1972年，以庄则栋为团长的中国乒乓球代表团应邀回访美国，在白宫玫瑰园同美国球手比赛，并受到美国总统尼克松接见。“小球转动大球”成为20世纪东西方外交史上最经典的一章，而庄则栋也成为“乒乓外交”的关键人物。

　　上世纪80年代中期，庄则栋开始在北京市少年宫任教，并在该工作岗位上退休。1987年，他与佐佐木敦子结为伉俪。