乒乓球進入40+時代 女乒世界杯新塑料球唱主角

2014年乒乓球女子世界杯賽於10月17日至19日在奧地利林茨舉行。此次中國隊派出大滿貫選手李曉霞和世界排名第一的丁寧參賽﹔不過本屆女乒世界杯的絕對主角卻另有熱門選項，那就是首次登上世界大賽舞台的新塑料球。

隨著仁川亞運會的結束，賽璐珞球就退出了世界大賽的舞台。去年5月的巴黎世乒賽上，國際乒聯通過決議，自2014年7月1日起，包括國際乒聯公開賽及總決賽在內的重大國際比賽都要使用新材料乒乓球。同時國際乒聯還給出了兩年的過渡期，到2016年6月底前，賽璐珞球和新塑料球可以同時在市場上合法銷售，從2016年7月1日起，對賽璐珞球國際乒聯將不再予以認可，這意味著有120多年歷史的賽璐珞球將全面退出歷史舞台。

除了材質上的不同，新塑料球與舊球的最大區別就是標注直徑的改變。國際乒聯規定，新球的直徑標准由原來的39.50至40.50毫米上調到40.00至40.60毫米，如此微小的尺寸調整，卻足以讓乒乓球的旋轉、速度與彈性發生明顯變化。國際乒聯要求新塑料球一律採用“40+”的標注方法，與之前的“40”區分。這意味乒乓球由此進入了40+時代。

由於前不久結束的青奧會和亞運會都是四年一個周期，考慮到選手備戰的長周期性，在這兩項綜合性世界大賽中使用的依然是賽璐珞球。而且仁川亞運會乒乓球比賽直到10月4日才結束，這意味著絕大多數的亞洲一流高手，適應新塑料球的時間非常有限，要比歐美時間短很多。因此在本屆世界杯賽上，歐洲選手如果打出了比較好的成績，也實屬正常。

不過對中國選手李曉霞和丁寧來說，她們對新塑料球並不陌生。雖然中國乒乓球隊一線選手適應新塑料的時間較短，但是國家隊二線隊員從去年開始就已經試打新球，中國隊也已經積累了一些新球的特性與運動規律。而且在今年8月的乒超總決賽期間，雙色球就已經在乒超舞台上成為主角，這種雙色球就是新標准下的塑料球。當時李曉霞就曾經表示，由於在球風上，旋轉是其打球的主體，比賽時感覺旋轉出不來，因此新球對她的影響還是比較明顯的。

李曉霞今年沒有參加仁川亞運會，一個重要原因就是留在國內適應新球。丁寧雖然去了仁川，也只是參加了團體賽，而沒有參加后面的單項比賽。這次女乒世界杯，李曉霞是以去年世乒賽冠軍的身份自動入圍，丁寧則以亞洲杯冠軍的身份拿到參賽資格。此前兩人分別在2008年和2011年獲得過世界杯女單冠軍。

包括李曉霞和丁寧在內，共有20名選手入圍本屆女乒世界杯。其中李曉霞、丁寧、日本選手石川佳純、韓國選手徐孝元、奧地利選手劉佳、中國香港選手李皓晴、羅馬尼亞選手薩馬拉和日本選手平野早矢香等8位世界排名靠前的選手直接進入第二階段的八分之一決賽。其他12位選手分成4組先進行第一階段的小組賽，每組前兩名出線。