中國體育具有鮮明的地域特色。盡管近年來隨著各省市之間的運動員交流、職業體育的興盛發展等因素,如今中國體育的地域特色已不像二三十年前那樣突出和明顯,但不可否認的是,傳統的力量仍在深深影響著現今的中國體育,而正在進行的全運會正是照進歷史和現實的一面鏡子。
所謂一方水土養一方人,地理環境、氣候條件對於體育運動區域性發展的影響,在冰雪項目上表現得最為直接。黑龍江隊和吉林隊在全運會開賽前在獎牌榜上名列前茅,得益於他們在先期進行的冰雪項目中得天獨厚的地理優勢。再比如,地處江南水鄉,浙江人似乎天生就對水有著化不開的感情,他們在游泳上能長盛不衰,其中的原因不言自明。而在邊陲地區,據說那裡的孩子在娘胎裡就會騎馬,像蒙古人那樣每天大塊吃肉、豪情縱飲的彪悍民風,自然會養育出一批批賽馬高手和蒙古跤王。
在中國的體育地理中,遼魯滬粵等傳統強省值得一提,自新中國參加奧運會以來,他們貢獻出的奧運金牌數不勝數,遼寧人在三大球上曾一度傲視群雄﹔山東人的身體條件出眾,田徑項目往往是他們的專長﹔上海和廣東各自也都有令人印象深刻的優勢項目。如今,隨著職業體育的改革深化,各地的體育地理又呈現新的變化,所以說,中國體育地理的形成並非簡單的傳統拼圖,而是凝聚了幾代人智慧、辛勞與汗水的可貴打拼,正是打拼的力量實現了開疆拓土,造就了今日的體育格局。