今晨,曼联做客光明球场遭遇前所未有的黑暗——以1比2不敌英超“副班长”桑德兰,输掉英格兰联赛杯半决赛的首回合。在英格兰足总杯第三轮出局两天后,曼联在另一项杯赛又陷入险境,莫耶斯的帅位更加风雨飘摇。
莫耶斯仍可以用运气不好来搪塞:吉格斯在第25分钟就射中门楣;贾努扎伊在第38分钟的进球又被判越位在先;桑德兰上半时补时阶段的进球,则是吉格斯在巴德斯利力压下自摆乌龙的结果;维迪奇在第52分钟头球扳平比分后,曼联曾一度攻势如潮;桑德兰在第64分钟博里尼的绝杀,则来自一个有争议的点球;而曼联的锋线双煞范佩西和鲁尼依旧缺阵……这一切似乎都是输球的理由,可桑德兰在英超积分榜垫底,正为保级而苦苦挣扎,队中后防主将奥谢、布朗、巴德斯利甚至还是曼联的弃将。就是这样一支“鱼腩”球队在本世纪第一次赢了曼联,并让曼联自2001年5月以来首度遭遇三连败。虽然赛后莫耶斯还主动与对方主帅波耶特握手,这恐怕与次回合曼联回到主场还有机会翻盘有关;但问题是莫耶斯还有时间吗?
莫耶斯执教曼联后创造多项第一:1982年以来首次主场输给斯旺西;西布朗、埃弗顿、纽卡斯尔、热刺都是多年后首次在曼联主场尝到赢球滋味;自1989/1990赛季以来,曼联第一次在没到2月份已经输掉了5个主场,目前仅排英超积分榜第七,比排第四的利物浦少5分,卫冕无望,就连下赛季的欧冠资格都岌岌可危。尽管曼联高层对弗格森退休后,莫耶斯接手所经历的阵痛早有心理准备,但如今的颓势恐怕远远超出他们的预估,现在的问题是他们的心理承受极限是否已被突破。