很显然,步行者队早就准备着在东部决赛中和死敌热火队过招,季后赛首轮的老鹰队只是他们将要迈过的一个对手;很迫切,东部第一需要在季后赛首轮就找回自己,回到原来的状态和水平。
步行者队在常规赛最后三分之一的时间内出现了明显的疲软和下滑的情况,并随之产生了球队内讧、队友间相互指责的严重问题。而步行者队能最终获得东部第一,一方面得益于自己在联赛前半段打下的良好基础;另一方面则是主要竞争对手热火队也表现不佳。而进入季后赛,步行者队迫切需要解决的问题是修复自己的防守体系,这是他们得以成名的关键。再有就是尽快找到球队内部的化学反应,这应该是球队领袖乔治站出来的时候。
而步行者队季后赛首轮面对的对手老鹰队,是东部八强里唯一一支常规赛胜率未能超过五成,但仍然获得晋级资格的球队。老鹰队是东部球队“强队少,弱队多”格局的受益者。不过,步行者队主帅沃格尔说:“我们不会轻视任何一个季后赛对手。在季后赛中任何事情都有可能发生。我们需要做好各方面的准备,不能掉以轻心。”
常规赛交锋战绩:两队2比2打平