连续第二年首轮出局,休斯敦火箭队的季后赛之旅又一次草草收场。占据着账面优势,却无法转化为胜势,本就备受质疑的球队主教练凯文·麦克海尔,再次成了众矢之的。就当所有人都以为他在航天城的日子进入倒数时,火箭队总经理莫雷却顶着舆论的压力宣布,将执行麦克海尔合同里的球队选项,这意味着这位57岁的老帅将继续留任。
消息一出,即引起不小的争议。很多人认为,这不过是以吝啬出名的火箭队老板亚历山大的省钱之举。他所看重的并非是麦克海尔的能力,而是其200万美元年薪的廉价合同。然而,若批评者们能抛开成见去看待这笔签约,不难发现在这背后或许另有玄机。
毫无疑问,对于火箭队的失败,麦克海尔难辞其咎。在与开拓者队的系列赛中,正是由于他放弃夹击的防守策略,使得球队防线在对方明星控卫利拉德的不断冲击下支离破碎。事实上,自今年2月负责球队防守的助理教练桑普森离任后,火箭队在防守端就一直处于挣扎状态。据SportsVU所提供的数据,在暂停后的防守过程中,火箭队平均每回合失分要比暂停前多1.046分,战术执行力为联盟最差。
相比战术的匮乏,麦克海尔在用人时的双重标准更为人诟病。在火箭队中,哈登是当仁不让的核心。尽管进攻能力卓越,这位明星后卫在防守端却是态度懒散。对此,麦帅始终持以放任的态度,从未在公开场合提出过批评。与之相对的,则是其对于角色球员的严苛。休斯敦当地知名评论员鲍德温就曾撰文表示,在麦克海尔眼里,林书豪等替补球员的每一个错误都会被放大,上场时间也会因此锐减,极大伤害了球员的信心。
然而,同样不能否认的是,麦帅也确实发挥了霍华德与哈登的得分潜能。作为NBA传奇球星,麦克海尔深知超级球星对于现代篮球的意义。在他理念里,为核心球员创造空间已成为球队进攻中最重要的一环。对于超级球星来说,麦帅崇尚个人英雄主义的打法无疑是具有吸引力的,而这恰好与火箭队的建队思路相吻合。莫雷曾多次在赛季中表示,球队想要更进一步,必须要让霍华德与哈登做出更多贡献,同时也需要第三位全明星级别球员的加盟。今年夏天,卡梅洛·安东尼等多位明星球员将投身自由市场。如今留下麦帅,或许是为球队的引援加码。
本报见习记者 谢笑添