國足發布中泰之戰海報。
明晚迎戰“縮水版”泰國隊
■ 本報記者 張?
明晚7時35分,中國男足國家隊將在武漢與泰國國家隊進行一場熱身賽。在國足備戰明年1月亞洲杯的計劃內,這是一場必須全取3分的比賽。事實上,在亞足聯否決了2018年世界杯預選賽東西亞分區的提案之后,中國隊面臨的是如何盡快把國際排名提升至亞洲前8名,從而爭取在未來的世界杯預選賽獲得種子隊資格的任務。因此,目前國足的每一場熱身賽都不能再採取“練兵”的態度,而是必須排出最強陣容去“搶分”。
必須力爭擠進亞洲前八
今年4月,亞足聯出台了2018年俄羅斯世界杯亞洲區預選賽的新賽制。新賽制包括40強賽和12強賽兩大階段,40支球隊先分8組進行主客場共10輪賽事,8個小組第一及成績最好的4個小組第二進入12強賽(此前舊賽制為10強賽),同時這12隊全部直接進入2019年亞洲杯。12強賽分兩組作賽,每組前兩名直接拿到世界杯資格,兩個小組第三進行附加賽,勝者再參加洲際附加賽。
中國隊已經連續缺席3屆世界杯的10強賽,2018年要想打進世界杯決賽圈無疑難度太大,但從有助於今后10年的發展考量,打進下屆世界杯亞洲區12強賽是一個硬指標,這樣起碼可以保証國足到2017年還有預選賽可打,不用重復前幾屆在世界杯開始前3年就已經被淘汰的尷尬。中國隊如果要在40強賽的分組中取得種子隊資格,就要求必須在未來分組時的亞洲排名穩定在前8名。
以日本為代表的一些東亞足協在今年6月向亞足聯提出了40強賽採取東西亞分區的議案,要求從40強賽開始進行東西亞分區,東亞和西亞各分4個小組進行比賽,那麼兩個大區分別排名前4位的球隊將成為種子隊。對最近兩年亞洲排名前十不進的中國隊來說,提案如果通過,將大大降低成為種子隊的難度,因為中國隊在東亞區就排第4名。
但可惜的是,由西亞利益集團主導的亞足聯最近否決了這個提案,畢竟以最新的亞洲排名來看,西亞球隊在前8名中佔據了5個名額,如果採取東西亞分區,無疑將減少西亞球隊在40強賽中成為種子隊的機會。如此一來,國足隻能力求取得亞洲前8名的排名。
每場熱身賽都要搶分
從9月到12月,國足一共安排了9場熱身賽,這不僅是為了備戰亞洲杯,也是提前為世預賽抽簽分組搶佔種子資格做准備。
從目前的情況看,下屆世界杯的亞洲區預選賽定於明年6月開戰。按常規,將至少提前半年進行分組抽簽,但由於1月要進行亞洲杯,因而世預賽分組抽簽在明年2月下旬進行的可能性更大。
根據9月的最新排名,中國隊目前以341分排名亞洲第12位,排名亞洲第8位的沙特隊積402分。顯然,國足在未來半年內必須以更多的熱身賽勝利來提升積分才能殺入前八。上個月,國足兩場熱身賽1勝1平,當月的亞洲排名上升了1位,足見熱身賽成績的重要性。
另外,亞足聯在進行世預賽分組抽簽時肯定要把明年1月亞洲杯的成績考慮進去。中國隊在亞洲杯上如果能夠闖入8強甚至4強,爭取到更多積分提升排名的可能性就更大,因為亞洲杯比賽的積分系數是3、而熱身賽僅僅是1。國足主帥佩蘭與中國足協的聘用合同在亞洲杯方面是有成績指標的,但到底是什麼指標並沒有公開。從現在的情況來分析,打進前八恐怕是一個底線。
從10月到12月,國足還有7場熱身賽,對手有強有弱。正如佩蘭最近接受採訪時所說:現在開始,國家隊的每場比賽將不分對手不分級別,取勝是唯一的目標。也就是說,從現在到亞洲杯前的所有熱身賽都不存在“練兵”一說,而都是實實在在的“搶分”戰。
“國足克星”克萊鬆缺陣
中國足協9月公布了50人的國足備戰亞洲杯大名單,應該說,大名單是佩蘭自己認真觀察中超聯賽半年后作出的選擇,基本囊括了老中青三代尖子球員。
這次對陣泰國隊和巴拉圭隊的兩場熱身賽,外界最關注的是鄭智和韓鵬兩名老將。佩蘭認為這兩名老將今年的競技狀態保持得不錯,而且為國效力的欲望比較強烈,招回兩人可以讓國家隊有更強的凝聚力。可見,經過之前幾次集訓考察后,佩蘭已經確信國足如今僅靠一些年輕球員為班底是很難具備足夠競爭力的,這也是為了迫在眉睫的“搶分計劃”而不能不走的一步棋。
明晚對陣泰國隊,將是佩蘭打造“亞洲杯陣容”的第一戰。對於去年的“6·15慘敗”和剛剛國奧隊在亞運會上輸給泰國隊一戰,佩蘭都十分了解。這場比賽,國足既要完成搶分,更要打回自信。
對國足利好的消息是,泰國隊因為受10月12日泰國聯賽杯決賽的影響,來自武裡南聯和BEC特羅俱樂部的國腳都不能參加與中國隊的熱身賽。這樣一來,來華的泰國隊人數減少為17人,與之前的26人名單相比,泰國隊后衛線上共有7名球員缺席,代表泰國隊出場達5次以上的球員寥寥無幾。更為重要的是,有“國足克星”之稱的泰國隊頭號前鋒克萊鬆也將錯過這場比賽。